Ученые из НАСА и Земной обсерватории Ламонта-Доэрти, используя данные о засухах с 1000 по 2005 год на основе древовидных колец и современные записи, обнаружили, что засуха 1934 года была на 30 процентов более серьезной, чем засуха, занявшая второе место (в 1580 году), и распространилась по всему миру. 71,6 процента западной части Северной Америки. Для сравнения: средняя степень засухи 2012 года составила 59,7 процента.
«Это было наихудшее с большим отрывом, выходящее за пределы нормального диапазона изменчивости, который мы видим в отчетах», — сказал климатолог Бен Кук из Института космических исследований имени Годдарда НАСА в Нью-Йорке. Кук является ведущим автором исследования, которое будет опубликовано в выпуске Geophysical Research Letters от 17 октября.
Два набора условий привели к серьезности и размаху засухи 1934 года. Во-первых, зимой система высокого давления располагалась над западным побережьем Соединенных Штатов и предотвращала влажную погоду — картина, аналогичная той, что имела место зимой 2013–2014 годов. Во-вторых, весной 1934 года пыльные бури, вызванные плохой практикой землепользования, подавили осадки.
«В совокупности этим двум различным явлениям в то время удалось ввергнуть почти всю страну в засуху», — сказал соавтор Ричард Сигер, профессор обсерватории Земли Ламонта-Доэрти Колумбийского университета в Нью-Йорке. «Тот факт, что это было худшее в тысячелетии, вероятно, отчасти объясняется человеческой ролью».Согласно недавнему Пятому оценочному докладу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК?), Изменение климата может усугубить засуху в Северной Америке, и в частности, ожидается, что юго-запад станет значительно суше, как и лето на центральных равнинах. Оглядываясь назад на тысячу лет назад, можно понять естественную изменчивость засух, чтобы ученые могли выявить антропогенные эффекты, такие как пыльные бури 1934 года.
«Мы хотим понять прошлые засухи, чтобы понять, в какой степени изменение климата может сделать более или менее вероятным, что эти события произойдут в будущем», — сказал Кук.Аномальная система высокого давления — это один урок из прошлого, который позволяет ученым понять суровую засуху в Калифорнии и на западе США.«То, что вы видели прошлой зимой и в течение 1934 года, из-за этого высокого давления в атмосфере, — это то, что все зимние штормы, которые обычно приходили в такие места, как Калифорния, вместо этого направлялись гораздо дальше на север», — сказал Кук. «Именно эти зимние штормы обеспечивают большую часть влаги в Калифорнии.
Так что без дождя это привело к довольно сильной засухе».Этот тип системы высокого давления является частью нормальных колебаний атмосферы, и возникнет ли она в данном году, трудно предсказать с помощью компьютерных моделей климата. Модели более приспособлены к засухам, вызванным более низкой температурой поверхности моря в Ла-Нине в Тихом океане, которая, вероятно, спровоцировала многолетнюю засуху в Пылевой чаше на протяжении 1930-х годов. В обычный год Ла-Нинья на тихоокеанском северо-западе выпадает больше дождей, чем обычно, а в юго-западных штатах обычно наблюдается высыхание.
Но сравнение погодных данных с моделями, изучающими эффекты Ла-Нинья, показало, что система высокого давления, блокирующая дождь, зимой 1933-34 гг. Перевешивала эффекты Ла-Нины для западных штатов. Это иссушило районы от северной Калифорнии до Скалистых гор, которые в противном случае могли бы быть более влажными.
Когда зима закончилась, система высокого давления сместилась на восток, препятствуя весенним и летним дождям, которые обычно выпадают на центральные равнины. Сухие условия усугубились и распространились даже дальше на восток из-за пыльных бурь.«Мы обнаружили, что большая часть высыхания, которая произошла весной, произошла с подветренной стороны от места возникновения пыльных бурь», — сказал Кук, — «предполагая, что на самом деле именно пыль в атмосфере является причиной, по крайней мере, некоторой части высыхания весной и действительно позволяя засухе распространиться вверх на центральные равнины ".Облака пыли отражают солнечный свет и блокируют попадание солнечной энергии на поверхность.
Это предотвращает испарение, которое в противном случае способствовало бы образованию дождевых облаков, а это означает, что присутствие самих пылевых облаков приводит к меньшему количеству дождя, сказал Кук.«Предыдущая работа и эта работа предлагают некоторые доказательства того, что вам нужна обратная связь с пылью, чтобы объяснить реальную аномальную природу засухи в Пылевой чаше в 1934 году», — сказал Кук.Пыльные бури, подобные тем, которые были в 1930-х годах, сегодня не являются проблемой для Северной Америки. Агротехнические приемы, которые привели к появлению пылеуловителя, были заменены методами, минимизирующими эрозию.
Тем не менее, сельхозпроизводители должны обращать внимание на меняющийся климат и соответственно адаптироваться, не забывая уроки прошлого, сказал Сигер. «Ожидается, что риск серьезных засух в середине континента со временем возрастет, а не снизится», — сказал он.