Исследование, проведенное Эксетерским университетом и опубликованное в Proceedings of the Royal Society of London B, показывает, что выживание в сложных и опасных условиях не обязательно требует больших умственных способностей.Вместо этого животные должны быть чувствительны к состоянию своего тела, например, к тому, насколько они голодны.Голод действует как своего рода воспоминание о наличии пищи в прошлом, которая говорит им, какие условия, вероятно, были в настоящее время.Команда под руководством доктора Эндрю Хиггинсона из Университета Эксетера использовала компьютерное моделирование, чтобы предсказать, как животные должны вести себя, чтобы максимизировать свое выживание, когда запасы пищи непредсказуемы, а в окружающей среде обитают хищники.
Согласно этой модели, животное, которое принимает решения только на основании своих текущих запасов энергии, может выжить почти столько же, сколько животное, которое использует свой мозг, чтобы вычислить, что лучше всего делать.
Доктор Хиггинсон сказал: «Многие из нас иногда испытывают чувство голода: когда голод вызывает у нас эмоции и меняет наше поведение. Наша модель объясняет, почему существует связь между нашим кишечником и нашими решениями: голод может действовать как воспоминание, говорящее нам, что не было много окружающая пища, на которую важно реагировать в дикой природе. «Полезность такой памяти означает, что животные, в том числе люди, могут обрабатывать большой объем информации в мозгу, тогда как на самом деле они просто следят за своим кишечником».Состояние тела животного говорит ему, насколько оно было успешным в прошлом, что является полезным руководством к тому, как ему следует вести себя завтра.Эта простая физиологическая форма памяти, возможно, позволяла животным избегать вложений в ткани мозга, которые требуют большого количества энергии.
Профессор Джон Макнамара из школы математики Бристольского университета и член команды сказал: «Если быть таким умным, стоит много ресурсов, то естественный отбор найдет более дешевый способ принимать решения.Возможность использовать внутренние состояния, такие как голод, в качестве памяти уменьшит потребность в развитии большого мозга ».Полученные данные открывают возможность того, что простые воспоминания также могут быть закодированы в других физиологических состояниях, таких как эмоции.
Возможно, именно поэтому нужно много времени, чтобы успокоиться после ощущения угрозы. Поскольку угроза может вернуться, эмоция держит тело наготове к драке или бегству.Исследователи говорят, что, возможно, их полезность в качестве «памяти» является причиной того, что люди и другие животные испытывают эмоции.
Исследование имеет значение и для сохранения.«Используя состояние своего тела в качестве сигнала, животные в нашей модели могут по-прежнему хорошо работать, даже если условия окружающей среды внезапно меняются», — сказал д-р Хиггинсон.
«Это говорит о том, что некоторые виды могут справиться с последствиями изменения климата лучше, чем ожидалось».