14-летнее исследование в Национальном парке Эйкрин в южных Альпах является одним из самых подробных археологических исследований, проводимых на больших высотах. Он раскрывает историю человеческого занятия и деятельности в одной из самых сложных сред в мире от мезолита до постсредневекового периода.Работа включала раскопки ряда каменных вольеров для животных и человеческих жилищ, которые считались одними из самых сложных высотных построек бронзового века, найденных где-либо в Альпах.
Исследование, опубликованное в Quaternary International, возглавил доктор Кевин Уолш, ландшафтный археолог из Йоркского университета в сотрудничестве с Флоренс Моччи из Центра Камиллы Джулиан, CNRS, Экс-ан-Прованс.Д-р Уолш пояснил: «Высокогорные ландшафты высотой 2000 метров и выше считаются отдаленными и маргинальными.
Многие исследователи предполагали, что древние общества не проявляли особого интереса к этим областям. Это исследование показывает, что люди, а также климат, действительно играли роль в формировании.
Альпийский пейзаж еще с эпохи мезолита.«Это радикально изменило наше понимание деятельности в субальпийских и альпийских зонах.
Это также имеет огромное значение для более широкого понимания взаимодействия человека и окружающей среды в экологически уязвимых средах».Раскопки, проведенные командой, показали, что человеческая деятельность формировала альпийский пейзаж в бронзовом, железном, римском и средневековом веках, когда люди переходили от охоты к более управляемым сельскохозяйственным системам, включая перемещение скота на сезонные альпийские пастбища, известные как отгонное пастбищное скотоводство.«Самый интересный период — это энеолит / бронзовый век, когда человеческая деятельность, особенно в поддержку скотоводства, действительно начинает доминировать в ландшафте», — сказал д-р Уолш. «Здания бронзового века, которые мы изучили, показали явное развитие сезонного скотоводства, которое, похоже, поддерживалось на протяжении многих веков с добавлением новых ограждений и свидетельствами вырубки деревьев для создания новых пастбищ.«Данные свидетельствуют о том, что ландшафт был заселен на протяжении многих веков, что положило начало более устойчивому управлению альпийским ландшафтом и развитию пастбищных сельскохозяйственных систем, которые мы наблюдаем в Альпах сегодня».
Исследование также обнаружило свидетельства существования охотничьих лагерей каменного века в зачастую суровых условиях в верховьях альпийской границы деревьев на высоте 2000 метров и выше. Среди других находок — кремневый наконечник стрелы эпохи неолита на высоте 2475 метров, который считается самым высотным наконечником стрелы, обнаруженным в Альпах.Исследование проводилось группой британских и французских археологов и палеоэкологов.
Они обследовали более 300 участков в ряде долин, а также изучили пыльцу из кернов, взятых с торфяников и озер, и обугленные остатки древесины.Первоначальные полевые работы по проекту начались в 1998 году, после чего последовала серия дальнейших полевых экспедиций в некоторые из самых отдаленных и живописных ландшафтов национального парка.«Природа этих ландшафтов и тот факт, что никто никогда не проводил полевые работы в этих областях, означало, что нам пришлось выполнять множество этапов работы, включающих длительные походы по труднопроходимой местности, а иногда и в сложных погодных условиях.
«Результатом этой работы является то, что только теперь у нас есть четкое представление о том, как эти отдаленные красивые районы эксплуатировались людьми на протяжении тысячелетий», — сказал д-р Уолш.