«Рыба-бабочка — это очаровательная рыба коралловых рифов», — сказал Ричард Пайл, ученый из Музея епископа и ведущий автор публикации. «Они красочные, красивые и были очень хорошо изучены во всем мире. Открытие нового вида рыб-бабочек — редкое событие».
Глубокие коралловые рифы на глубине от 150 до 500 футов, также известные как мезофотические коралловые экосистемы или «сумеречная зона коралловых рифов», относятся к числу наиболее плохо изученных из всех морских экосистем. Глубже, чем может рискнуть большинство аквалангистов, и мельче, чем большинство подводных исследований, эти рифы представляют собой новый рубеж для исследования коралловых рифов.«Подобные открытия подчеркивают, насколько плохо изучены и как мало мы знаем о наших глубоких коралловых рифах», — сказал Рэндалл Косаки, ученый NOAA и соавтор исследования. «Практически каждое глубокое погружение, которое мы делаем, происходит на рифе, которого никто никогда не видел».
Впервые этот вид был замечен на видео, снятом с пилотируемых подводных аппаратов более 20 лет назад на глубине до 600 футов. В то время Пайл и морской биолог из Гавайского университета Э. «Дитси» Чав признала это потенциально новым видом.
Однако из-за огромной глубины прошло много лет, прежде чем технические дайверы, использующие современные электронные ребризеры с замкнутым контуром, смогли собрать и сохранить образцы таким образом, чтобы обеспечить надлежащую научную документацию в качестве неописанного вида.В последнее время новая рыба-бабочка регулярно встречается во время глубоких исследовательских погружений на глубину до 330 футов в экспедициях NOAA в Папаханаумокуакеа.
Описание основано на образцах из СЗВО.Новая рыба, Prognathodes basabei, названа в честь Пита Басабе, опытного местного дайвера из Кона, который на протяжении многих лет помогал собирать рифовых рыб для многочисленных научных исследований и образовательных мероприятий. Басабе, сам опытный глубоководный дайвер, сыграл важную роль в поддержке погружений, в результате которых был получен первый образец рыбы, которая теперь носит его имя.В дополнение к образцам, использованным в опубликованном исследовании, в июне этого года в ходе экспедиции NOAA в Папаханаумокуакеа были собраны живые образцы новой рыбы-бабочки.
Рыба теперь выставлена в Музее епископа в Гонолулу и в Центре открытий Мокупапапа в Хило. Еще один экземпляр выставлен на выставке Deep Reef в аквариуме Вайкики.Президент Обама объявил 26 августа о расширении морского национального памятника Папаханаумокуакеа с 139 797 квадратных миль до 582 578 квадратных миль, что делает его крупнейшей морской охраняемой территорией на Земле.«Это новое открытие демонстрирует природоохранную ценность очень больших морских охраняемых территорий», — сказал Косаки. «Они не только защищают биоразнообразие, о котором мы уже знаем, они также защищают разнообразие, которое мы еще не обнаружили.
И еще многое предстоит открыть».