Давление на молодых пчел, заставляющее их расти слишком быстро, может быть основным фактором в объяснении катастрофического сокращения популяций пчел, наблюдаемого во всем мире.Пчелы обычно начинают добывать пищу в возрасте 2–3 недель, но когда пчелиные семьи подвергаются стрессу из-за болезни, нехватки пищи или других факторов, которые убивают более старых пчел, более молодые пчелы начинают добывать корм в более молодом возрасте. Исследователи прикрепили радиотрекеры к тысячам пчел и отслеживали их передвижение на протяжении всей жизни. Они обнаружили, что пчелы, которые начали собирать пищу в более молодом возрасте, совершали меньше полетов за кормом, чем другие, и с большей вероятностью погибали во время своих первых полетов.
Исследователи из Лондонского университета Королевы Марии (QMUL), Университета Маккуори в Сиднее, Вашингтонского университета в Сент-Луисе и Сиднейского университета использовали эту информацию для моделирования воздействия на семьи медоносных пчел.Они обнаружили, что любой стресс, приводящий к хронической гибели пчел обычно более старшего возраста, приводит к увеличению количества собирателей.
Эта более молодая популяция собирателей привела к снижению продуктивности и более быстрой гибели собирателей и резко ускорила сокращение численности колонии, как и наблюдения CCD, наблюдаемые во всем мире.Д-р Клинт Перри из Школы биологических и химических наук при QMUL сказал: «Молодые пчелы, рано покидающие улей, скорее всего, будут адаптивным поведением к сокращению числа более старых пчел, добывающих пищу. Но если рост смертности будет продолжаться и дальше. или улей недостаточно велик, чтобы противостоять ему в краткосрочной перспективе, эта естественная реакция может нарушить социальный баланс колонии и иметь катастрофические последствия.«Наши результаты показывают, что отслеживание того, когда пчелы начинают собирать корм, может быть хорошим индикатором общего состояния улья.
Наша работа проливает свет на причины разрушения колонии и может помочь в поиске способов предотвращения разрушения колонии».