Вирусы лейкемии обезьян гиббонов (GALV) являются одними из наиболее важных ретровирусных векторов из-за их использования в переносе генов и генной терапии рака. Несмотря на их биомедицинское значение, полный геном всех пяти идентифицированных штаммов до сих пор оставался неопределенным, а их эволюционная история не изучена.
Ученые Берлинского института зоопарков и дикой природы им. Лейбница (IZW) секвенировали полные геномы всех пяти идентифицированных штаммов GALV, используя целевое обогащение и секвенирование следующего поколения.
На сегодняшний день GALV были изолированы только от содержащихся в неволе приматов, в основном гиббонов, хотя есть серьезные подозрения, что естественным хозяином является вид грызунов или летучих мышей. Филогенетический анализ, основанный на недавно созданных геномных последовательностях, показал, что четыре штамма GALV, выделенные из гиббонов, тесно связаны с вирусом саркомы шерстистой обезьяны, который является штаммом GALV, который, вероятно, произошел от гиббона-хозяина. Все вместе GALV составляют сестринский таксон хорошо известных коала-ретровирусов (KoRV). Используя эволюционный подход, было обнаружено, что GALV и KoRV демонстрируют избирательное давление на белки, специфически участвующие во взаимодействии с хозяином, что позволяет предположить, что иммунная система хозяина заставляет вирусы адаптироваться.
Особо следует отметить, что такое селективное давление было обнаружено на особо патогенных вирусах, которыми являются штаммы GALV, которые являются более онкогенными, и штаммы KoRV, которые потенциально являются экзогенными.
GALV является частью большой группы гаммаретровирусов, связанных с заболеванием, обнаруженных у самых разных млекопитающих Австралии.
Вирусы, связанные с GALV, регулярно обнаруживаются у диких животных, особенно у грызунов и летучих мышей. Понимание их разнообразия и эволюции имеет решающее значение для понимания происхождения и распространения основной группы патогенных вирусов.