Все эти туманности образовались в разных местах и имеют разные характеристики. И ни отдельные туманности, ни сформировавшие их звезды не могли бы взаимодействовать с другими планетарными туманностями.
Однако новое исследование, проведенное астрономами из Манчестерского университета в Великобритании, теперь показывает удивительное сходство между некоторыми из этих туманностей: многие из них выстраиваются в одну линию на небе [1].«Это действительно удивительная находка и, если она верна, очень важная», — объясняет Брайан Рис из Манчестерского университета, один из двух авторов статьи. «Многие из этих призрачных бабочек, кажется, имеют свои длинные оси, выровненные вдоль плоскости нашей галактики. Используя изображения как Хаббла, так и NTT, мы смогли получить действительно хороший обзор этих объектов, чтобы мы могли изучать их очень подробно».Астрономы рассмотрели 130 планетарных туманностей в центральной выпуклости Млечного Пути.
Они выделили три разных типа [2] и внимательно изучили их характеристики и внешний вид.«В то время как две из этих популяций были совершенно случайно выровнены в небе, как и ожидалось, мы обнаружили, что третья — биполярные туманности — показала удивительное предпочтение определенному выравниванию», — говорит второй автор статьи Альберт Зейлстра, также из Манчестерский университет. «В то время как любое выравнивание вообще является неожиданностью, иметь его в густонаселенном центральном регионе галактики — еще более неожиданно».Считается, что планетарные туманности образованы вращением звездной системы, из которой они образовались. Это зависит от свойств этой системы — например, является ли она двойной [3] или имеет несколько планет, вращающихся вокруг нее, и то и другое может сильно влиять на форму надутого пузыря.
Формы биполярных туманностей являются одними из самых экстремальных и, вероятно, вызваны струями, выдувающими массу из двойной системы перпендикулярно ее орбите.«Выравнивание, которое мы наблюдаем для этих биполярных туманностей, указывает на нечто странное в звездных системах внутри центральной выпуклости», — объясняет Рис. «Чтобы они выстроились так, как мы видим, звездные системы, сформировавшие эти туманности, должны вращаться перпендикулярно межзвездным облакам, из которых они образовались, что очень странно».
Хотя свойства их звезд-прародителей действительно формируют эти туманности, это новое открытие намекает на еще один, более загадочный фактор. Наряду с этими сложными звездными характеристиками есть характеристики нашего Млечного Пути; весь центральный балдж вращается вокруг галактического центра. Эта выпуклость может иметь большее влияние, чем считалось ранее, на всю нашу галактику — через ее магнитные поля. Астрономы предполагают, что упорядоченное поведение планетарных туманностей могло быть вызвано наличием сильных магнитных полей при образовании выпуклости.
Поскольку такие туманности ближе к дому не выстраиваются таким же упорядоченным образом, эти поля должны быть во много раз сильнее, чем в нашем современном районе [4].«Мы можем многому научиться, изучая эти объекты», — заключает Зейлстра. «Если они действительно будут вести себя таким неожиданным образом, это будет иметь последствия не только для прошлого отдельных звезд, но и для прошлого всей нашей галактики».Примечания:[1] «Длинная ось» биполярной планетарной туманности разрезает крылья бабочки, в то время как «короткая ось» разрезает тело.
[2] Формы изображений планетарных туманностей были разделены на три типа по следующим условным обозначениям: эллиптические, с выровненной внутренней структурой или без нее, и биполярные.[3] Двойная система состоит из двух звезд, вращающихся вокруг своего общего центра тяжести.
[4] Очень мало известно о происхождении и характеристиках магнитных полей, которые присутствовали в нашей галактике, когда она была молодой, поэтому неясно, стали ли они со временем сильнее или распались.