Муньос и ее команда провели исследование по удалению плодов и набору рассады в тропическом лесу. Он показал, что крупные виды птиц весом до 1400 граммов способствовали удалению плодов больше, чем мелкие. У крупных птиц более высокая потребность в энергии, и они могут есть фрукты более широкого спектра размеров, чем маленькие птицы.
Это связано с еще одним важным наблюдением — некоторые крупнозернистые растения могут разносить только крупные птицы.С точки зрения растений, ученые обнаружили, что плоды с мелкими семенами употреблялись в пищу чаще, чем крупные, поскольку они были более доступны для всех птиц из леса. «Это означает, что если в тропическом лесу вымирают крупные птицы, не только виды растений с крупными семенами, но и виды растений с мелкими семенами теряют важные рассеивающие вещества», — говорит Муньос.
В процессе лесовосстановления за удалением плодов следует закладывание рассады. Растения с крупными и тяжелыми семенами набирали больше всходов, чем растения с легкими семенами.
Таким образом, виды с крупными семенами компенсировали свою более низкую скорость распространения, потому что они имели конкурентное преимущество перед видами с мелкими семенами и могли лучше переносить слабое освещение или другие опасные условия.«Наши результаты подчеркивают, что растения с крупными семенами особенно успешно растут в тропических лесах и вносят важный вклад в их разнообразие. Поэтому, если мы хотим сохранить это разнообразие, нам необходимо защитить крупных фруктов, питающихся животными, которые имеют решающее значение для их содержания. экосистемы ", — говорит Маттиас Шлейнинг, исследователь из Зенкенберга и старший автор исследования.Исследование проводилось на двух прилегающих охраняемых территориях тропических лесов на восточной стороне Колумбийских Анд.
Исследователи зафиксировали удаление около 17 000 плодов птицами и измерили наиболее важные характеристики птиц и растений, такие как размер тела или масса семян. Кроме того, исследователи подсчитали, сколько саженцев каждого вида растений появилось на их участках исследования.