Команда из Дарема изучила влияние климата на альпийскую серну, вид горных козлов, и влияние домашних овец на передвижения коз.Наблюдая за козами в итальянских Альпах летом, исследователи обнаружили, что серна имела тенденцию перемещаться на более высокие высоты, где прохладнее в жаркие дни и в середине дня, но перемещалась намного выше — примерно на 100 м выше — когда овцы были представлены.Они говорят, что их исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, дает ценную информацию о том, как управление взаимодействием различных видов может повлиять на изменения в распределении животных, прогнозируемые при изменении климата.
Исследователи изучали, как суточные колебания температуры влияют на высоту, на которой появляется серна, когда овцы либо присутствуют, либо отсутствуют. К своему удивлению, они обнаружили, что конкуренция с овцами оказывает на серну гораздо большее влияние, чем прогнозируемые последствия изменения климата в будущем.
Соавтор исследования доктор Стивен Уиллис с факультета биологических и биомедицинских наук Даремского университета сказал: «По мере потепления глобального климата многие животные перемещаются на более высокие широты и высоты, где прохладнее.«Многие млекопитающие в горной среде также реагируют на ежедневные изменения температуры, перемещаясь на разные высоты, следуя своему предпочтительному температурному диапазону и перемещаясь на более высокие высоты, чтобы избежать полуденной жары.«Присутствие стад овец, которые конкурируют с серной за еду, нарушило нормальные модели поведения серны, заставляя их подниматься на гораздо большую высоту, чем они обычно использовали бы».
Ведущий автор и бывший докторант Дарема доктор Том Мейсон сказал: «В будущем виды могут быть вытеснены из-за сочетания изменения климата и конкуренции с новыми видами, расширяющимися в их нынешнюю среду обитания.«Наше открытие предлагает новую интригующую возможность помочь некоторым исчезающим видам справиться с изменением климата, потенциально ограничивая расширение конкурентов в некоторых ситуациях.«В случае серны в Альпах, это может включать ограничение овец на более высоких возвышенностях в некоторых областях», — добавил доктор Мейсон, который сейчас работает в Университете Лаваля, Канада.
Соавтор исследования доктор Филип Стивенс, также из Департамента биологических и биомедицинских наук Даремского университета, добавил: «Мы часто думаем о климате как о главном определяющем, где живут животные.«Однако это исследование показывает, что последствия взаимодействия видов могут быть более важными, чем прогнозируемые воздействия изменения климата».
Исследование, финансируемое Советом по исследованиям природной среды (NERC), также показало, что серна может изменить свое поведение перед лицом более высоких температур, ища убежище в жаркие периоды, а не переезжая на более высокие высоты.Исследователи заявили, что способность корректировать свое поведение может сделать некоторые виды более приспособленными к изменению климата, чем считалось ранее.
Однако они добавили, что требуется лучшее понимание стоимости такого поведения.