Но новое исследование, проведенное психологами Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, показало, что использование ИМТ для измерения состояния здоровья неверно определяет более 54 миллионов американцев как «нездоровых», хотя они и не являются здоровыми. Результаты исследователей опубликованы сегодня в Интернете в Международном журнале ожирения.
«Многие люди рассматривают ожирение как смертный приговор», — сказал А. Джанет Томияма, доцент кафедры психологии колледжа Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и ведущий автор исследования. "Но данные показывают, что есть десятки миллионов людей с избыточным весом и ожирением, которые совершенно здоровы."
Ученые проанализировали связь между ИМТ, который рассчитывается путем деления веса человека в килограммах на квадрат роста человека в метрах, и несколькими показателями здоровья, включая артериальное давление и уровень глюкозы, холестерина и триглицеридов, используя данные последнее Национальное обследование здоровья и питания.
Исследование показало, что почти половина американцев, считающихся «страдающими избыточным весом» из-за их ИМТ (47.4 процента, или 34.4 млн человек) здоровы, как и 19.8 миллионов человек, считающихся "страдающими ожирением"."
По словам Томияма, с учетом показателей здоровья, отличных от ИМТ, люди в обеих этих группах вряд ли понесут более высокие медицинские расходы, и было бы несправедливо взимать с них более высокие взносы за медицинское обслуживание.
Среди других находок:
Более 30 процентов людей с ИМТ в «нормальном» диапазоне — около 20.7 миллионов человек — на самом деле нездоровы, если судить по другим данным о состоянии их здоровья.
Более 2 миллионов человек, считающихся «очень страдающими ожирением» из-за ИМТ 35 или выше, на самом деле здоровы. Это около 15 процентов американцев, которые относятся к категории очень страдающих ожирением.
Томияма, который руководит лабораторией диет, стресса и здоровья Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, также называемой DiSH, обнаружил в предыдущем исследовании, что нет четкой связи между потерей веса и улучшением здоровья, связанным с гипертонией, диабетом, а также уровнями холестерина и глюкозы в крови.
Она сказала, что была удивлена величиной цифр в последнем исследовании.
«Есть здоровые люди, которые могут быть оштрафованы за неправильные меры по охране здоровья, в то время как нездоровые люди с нормальным весом будут пролетать незамеченными и не будут получать дополнительную плату за свою медицинскую страховку», — сказала она. "Работодатели, политики и страховые компании должны сосредоточиться на реальных показателях здоровья."
Джеффри Хангер, соавтор статьи и докторант Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, сказал, что исследование показывает, что ИМТ является глубоко ошибочным показателем здоровья. «Это должен быть последний гвоздь в гроб для BMI», — сказал он.
Hunger рекомендует людям сосредоточиться на правильном питании и регулярных физических упражнениях, а не на зацикливании на своем весе, и категорически выступает против стигматизации людей с избыточным весом.
Предлагаемое правило EEOC позволит работодателям взимать более высокие страховые ставки с людей, чей ИМТ составляет 25 или выше. ИМТ от 18.5 и 24.99 считается нормальным, но в исследовании подчеркивается, что нормальный ИМТ не должен быть основной целью поддержания хорошего здоровья.
Томияма планирует новое исследование очень здоровых людей с высоким ИМТ.
Потенциальные участники могут связаться с ее лабораторией для получения дополнительной информации.
Соавторами исследования International Journal of Obesity являются Джолин Нгуен-Куу, менеджер лаборатории Томиямы, и Кристин Уэллс, статистический аналитик Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Исследование финансировалось фондом Hellman Fellows Fund.