В качестве старшего научного сотрудника Индийского института охраны почв и водоемов Муруганандам более 20 лет занимается исследованиями в области управления природными ресурсами, а также рыболовства и управления водными системами. 18-месячный исследовательский проект поддерживается программой Fulbright Scholar.Недавние изменения в землепользовании были хорошо задокументированы в Южной Дакоте, по словам Чиппса, дополнительного преподавателя факультета управления природными ресурсами Университета штата Южная Дакота.
В период с 2006 по 2012 год более 1,4 миллиона акров пастбищ были преобразованы в пахотные земли, при этом наибольшее изменение произошло в восточно-центральной и северо-восточной части Южной Дакоты.По словам Чиппса, в этом ландшафте находятся поверхностные воды, в том числе озера и реки. «Мы не знаем, как изменения в землепользовании могут повлиять на качество поверхностных вод и в какой степени это затронуло озера и ручьи в восточной части Южной Дакоты».Исследователи получат доступ к данным за более чем 20 лет от федеральных агентств и агентств штата, включая Департамент природных ресурсов, Район управления водными ресурсами Восточной Дакоты, Геологическую службу США и Департамент охоты, рыбного хозяйства и парков Южной Дакоты.«Мы много занимаемся интеллектуальным анализом данных», — сказал Муруганандам.
Они надеются использовать долгосрочные данные оценок качества воды для оценки взаимосвязи между полезным водопользованием и моделями землепользования. Эти полезные виды водопользования включают разведение рыб и диких животных, рекреацию и источники водопоя, в дополнение к более конкретным видам использования, таким как домашнее водоснабжение.
По словам Муруганандама, накопление отложений и питательных веществ, таких как нитраты и фосфаты, отрицательно сказывается на качестве воды. Рост растительности, более низкий уровень кислорода и прозрачность воды могут отрицательно сказаться на рыбах-любителях, таких как желтый окунь, окунь и краппи.
Однако, как пояснил Чиппс, «в игру вступает многое, не только землепользование». Северо-восток Южной Дакоты обычно переживает циклы засух и наводнений, которые влияют на доступность воды и производство водных ресурсов. «Эта динамика длилась эоны», — сказал он.Что касается популяций рыб, Чиппс отметил: «Новое затопленное озеро очень продуктивно. Когда уровень воды снижается или остается неизменным, производство рыбы со временем снижается.
В итоге мы получаем застойную систему».Исследователи предполагают, что современные подходы к устранению избытка воды, такие как осушение водно-болотных угодий и укладка плитки, могут стабилизировать уровень воды в небольших озерах и водохранилищах. Это затем прерывает нормальные приливы и отливы, которые выгодны для популяций рыб.«Если данные показывают, что уровень воды в озере становится более стабильным, это изменит наш взгляд на управление рыбой», — отметил Чиппс.
Воздействие окружающей среды на водные ресурсы может оказывать давление на водные экосистемы, что в краткосрочной перспективе может иметь более драматические последствия, чем изменение климата.