До недавнего времени расходы на частное здравоохранение были скрыты в «крепости здравоохранения», и все большие суммы денег исчезали за ее стенами, пишет Рейнхардт. Это затрудняет понимание потребителями реальной стоимости медицинского обслуживания. Райнхардт ссылается на справочные цены — затраты, которые потребители ожидают заплатить или считают разумными — как возможное решение для сдерживания затрат.
«Идея о том, что американские пациенты должны« делать покупки для рентабельной медицинской помощи »до сих пор была столь же разумной, как покупатели с завязанными глазами, входящие в универмаг в надежде, что внутри они смогут и будут делать разумные покупки для товаров, которые они ищут», — сказал Рейнхардт, профессор политической экономии Джеймса Мэдисона и профессор экономики и связей с общественностью Принстонской школы Вудро Вильсона. "На практике эта идея была столь же глупой, сколь и жестокой."
Но электронные информационные технологии теперь обеспечивают лучшую прозрачность.
Одним из примеров является независимый веб-сайт Healthcare Blue Book, который может похвастаться функцией поиска «справедливых цен» по почтовому индексу для услуг больниц и врачей, лабораторных анализов и услуг визуализации. Точно так же начинающая компания на Западном побережье разработала программное обеспечение, которое предоставляет сотрудникам, застрахованным по групповой страховке, как цены, так и качество обслуживания, предоставляемого отдельными врачами и организациями здравоохранения.
Эта группа хочет ввести справочные цены — затраты, которые потребители ожидают заплатить или считают разумными платить за конкретный товар или услугу.
Справочные цены были впервые введены в Германии в 1990-х годах для контроля цен на фармацевтические препараты. Но эта концепция может применяться более широко, пишет Рейнхардт, и может влиять на транзакции в сфере здравоохранения.
В соответствии с этим методом страховые компании будут платить установленную сумму за медицинскую процедуру на основе самого низкого диапазона цен, доступного для этой процедуры.
Если пациент выберет больницу с более высокой оплатой, тогда пациенту придется оплатить разницу. Райнхардт описывает это как форму разделения затрат, которая «гораздо более прямолинейна и действенна, чем совместное страхование.«Привлекая ценовую конкуренцию, справочные цены могут оказаться« спящим »в усилиях по сдерживанию затрат в США.S. здравоохранение, сказал Рейнхардт.
«Возможности справочного ценообразования можно было бы усилить, если бы всем больницам было поручено использовать групповую систему Medicare, связанную с диагнозом, для всех пациентов, причем каждая больница использовала бы одну и ту же шкалу», — сказал Рейнхардт. "Широкая ценовая конкуренция в U.S. тогда здравоохранение могло бы происходить на основе только одного единственного числа: денежного фактора разговора, который можно было бы легко обнародовать."
Райнхардт пишет, что те, кто оказывает медицинскую помощь в Соединенных Штатах, возможно, не будут «очарованы» этим, и другие разрушительные изменения, которые им предстоит.
"Но система медицинского страхования никогда не создавалась так, чтобы быть справедливой.
Это не по делу. Дело в том, что при разработке своих следующих стратегических 5-летних планов специалисты по планированию среди поставщиков медицинских услуг должны включать в свои планы новые инновации, такие как те, которые способствуют прозрачности цен и затрат », — сказал он.