Весь класс амфибий в настоящее время поражен глобальной пандемией, которая ускоряет вымирание с угрожающей скоростью. Хотя потеря среды обитания, вызванная деятельностью человека, по-прежнему представляет собой основную угрозу для популяций земноводных, защита среды обитания больше не дает никаких гарантий выживания земноводных. Инфекционные болезни теперь угрожают даже, казалось бы, уединенным местам обитания. Наиболее разрушительным из известных заболеваний амфибий является хитридиомикоз, вызываемый смертоносным хитридом (Batrachochytrium dendrobatidis, или Bd).
Грибок поражает кожу, что особенно важно для земноводных, поскольку они дышат через нее. Таким образом, уже исчезло большое количество видов, особенно в тропической Центральной Америке, где две трети красочных видов лягушек-арлекинов уже истреблены по всей территории своего ареала.
В настоящее время Bd идентифицирован у более чем 500 видов земноводных, численность 200 из которых значительно сократилась. Таким образом, патоген классифицируется во всем мире как одна из самых серьезных угроз биоразнообразию.
Однако до сих пор считалось, что некоторые острова, такие как Мадагаскар, не пострадали. Последняя серия тестов с 2005 по 2010 год не обнаружила там никаких следов патогенного грибка.
Однако анализ последней серии испытаний показывает, что хитрид также представляет угрозу для земноводных на Мадагаскаре. «Это печальная новость для любителей амфибий во всем мире», — говорит доктор Дирк Шмеллер из UFZ, принимавший участие в анализе образцов. «Во-первых, это означает, что остров, на котором обитает особенно большое количество видов земноводных, теперь находится под угрозой. Несколько сотен видов обитают только на этом острове. А, во-вторых, если возбудителю удалось достичь такого уединенного острова, он может и будет происходить повсюду ».Для только что опубликованного исследования группа исследователей проанализировала образцы более 4000 амфибий из 50 мест на Мадагаскаре, взятые с 2005 года.
Образцы четырех видов мадагасканской лягушки (Mantidactylus sp.), Взятые в 2010 году, и одной лягушки маскаренской (Ptychadena) mascareniensis), взятые в 2011 г. из отдаленного массива Макай, дали положительный результат на гриб. В образцах за 2013 и 2014 годы патоген был обнаружен в пяти разных регионах. Профессор Мигель Венчес из Технического университета Брауншвейга говорит: «Гриб хитрид был обнаружен во всех четырех семействах коренных мадагаскарских лягушек, что означает, что он может инфицировать различные виды.
Это шок!» Исследование также показывает, что болезнь поражает земноводных на средних и больших высотах, что связано с наблюдениями из других частей мира, где последствия эпидемии амфибий ощущались главным образом в горах.Тот факт, что гриб был обнаружен в очень отдаленной части острова, озадачил исследователей. Есть некоторая надежда на то, что это может оказаться ранее не обнаруженным, естественным штаммом патогена, который мог существовать в регионе в течение некоторого времени и оставаться незамеченным из-за отсутствия образцов. В этом случае земноводные Мадагаскара, возможно, проявили к нему сопротивление.
Однако необходимы дальнейшие исследования, чтобы подтвердить эту гипотезу, прежде чем можно будет дать полную ясность. Также возможно, что гриб был занесен на остров ракообразными или азиатской обыкновенной жабой (Duttaphrynus melanostictus), перенесенной перелетными птицами или людьми. «К счастью, на Мадагаскаре пока не произошло резкого сокращения популяции амфибий», — сообщает Дирк Шмеллер. "Однако в некоторых местах патоген, по-видимому, более широко распространен, чем в других. На Мадагаскаре может быть несколько штаммов патогена, возможно, даже глобальный гипервирулентный штамм.
Это показывает, насколько важно иметь возможность изолировать патоген и проанализировать его генетически. , чего нам еще не удалось сделать ». В то же время исследователи рекомендуют продолжить программу мониторинга по всей стране, чтобы наблюдать за распространением болезни. Ученые также предлагают создать дополнительные станции размножения для ключевых видов в дополнение к двум уже строящимся центрам, которые будут действовать как ковчеги, чтобы можно было вывести достаточное количество земноводных для повторного заселения мест обитания в кризисной ситуации. «Мы также надеемся, что сможем подавить рост патогена Bd с помощью кожных бактерий», — говорит Мигель Венчес. «Тогда в будущем можно будет использовать эти бактерии в качестве пробиотической мази для кожи».
Согласно более ранним исследованиям, проведенным исследователями UFZ и опубликованным в Current Biology, большое разнообразие микробных сообществ в воде также может снизить вероятность заражения.Вспышка хитридиомикоза амфибий на Мадагаскаре подвергает риску еще семь процентов видов земноводных в мире, согласно данным Альянса за выживание амфибий (ASA). «Уменьшение численности мадагаскарских земноводных вызывает беспокойство не только у герпетологов и исследователей лягушек», — говорит доктор Франко Андреоне из Международного союза охраны природы (МСОП), который является одним из авторов исследования. «Это была бы большая потеря для всего мира».
Поэтому в ближайшие месяцы ученые планируют работать с правительством над составлением плана действий в чрезвычайных ситуациях, чтобы предотвратить этот сценарий.