Отправной точкой исследования стала статья «Куда мы смотрим, когда рулем», впервые опубликованная в журнале Nature в 1994 году, и модели вождения на ее основе. Исследование Лаппи ставит под сомнение доминирующее понимание визуальных стратегий вождения по кривой, которое было преобладающим в этой области на протяжении двух десятилетий.Лаппи и его исследовательская группа использовали новые инновационные методы для анализа мельчайших и едва уловимых движений глаз, которые водители совершают при движении на повороте.
Эти оптокинетические движения глаз занимают лишь доли секунды, и водитель их не замечает. Одно из подисследований в диссертации было первым академическим исследованием в мире, которое доказало, что эти крошечные движения глаз, ранее обнаруживаемые только в симуляционных исследованиях, также были очевидны в естественных дорожных ситуациях. В другом дополнительном исследовании использовался анализ этих движений глаз, чтобы изучить, как водители прогнозируют траекторию движения своего автомобиля по кривой.Результаты основаны на революционно новых методах анализа движений глаз, разработанных Отделом исследования дорожного движения Хельсинкского университета.
Точное и надежное отслеживание движений глаз при нормальном вождении стало возможным с 1990-х годов. Однако методы компьютерного моделирования поведения в естественной среде только в последние годы развились до уровня, позволяющего тестировать различные теоретические модели когнитивных и нейронных механизмов, лежащих в основе движений глаз и рулевого управления в реальных условиях вождения.
Несмотря на то, что поведение и физиология, связанные с вождением, изучаются на протяжении почти столетия, многие фундаментальные вопросы остаются без ответа. Это исследование предоставляет новую информацию о визуальном контроле при вождении по кривой и открывает новые способы анализа фундаментальных процессов, лежащих в основе управления движением в естественной среде как внутри, так и за пределами сферы дорожного движения (например, спорт).Более подробная информация о функциональных связях между зрительной и двигательной системами в естественной среде имеет важное значение для разработки вспомогательных технических систем для водителей.
С точки зрения безопасности дорожного движения способы, которыми водитель получает экологическую информацию, имеющую отношение к выбору направления и скорости движения, могут быть фоновым фактором при наезде на бездорожье, особенно среди молодых и неопытных водителей.