Согласно результатам недавнего исследования, количество африканских львов в Уганде сократилось более чем на 30 процентов за последние 10 лет в некоторых районах страны, в основном в результате отравления местными скотоводами, мести за хищничество домашнего скота и других людей. -связанные конфликты. Тенденция к снижению численности львов заставляет защитников природы беспокоиться о долгосрочных шансах этого вида в стране, которую часто называют «Жемчужиной Африки» из-за ее природных чудес.Исследование опубликовано в последнем выпуске журнала Oryx.
Среди авторов: Эдвард Окот Омоя, Тутило Мудумба, Пол Мулондо и Эндрю Дж. Пламптре из WCS и Стивен Т. Бакленд из Университета Сент-Эндрюс.
«Африканские львы являются жизненно важным компонентом этих экосистем», — сказал специалист по охране окружающей среды WCS Эдвард Окот Омоя, ведущий автор исследования. «Они играют важную роль в борьбе с болезнями антилоп и буйволов, убивая больных животных».В документе описываются результаты аналитического исследования «подсчета приманок» для оценки плотности и распределения популяции львов и пятнистых гиен в трех основных заповедных зонах Уганды, проведенного исследователями в период с ноября 2008 года по ноябрь 2009 года. Исследователи использовали сигнал бедствия теленка буйвола. (транслируется через динамики, установленные на багажнике на крыше транспортного средства), чтобы привлечь как средних, так и крупных плотоядных животных к «вызывным станциям» в качестве средства расчета текущей оценки численности населения в исследуемых местах. Предыдущие методы обследования, используемые для подсчета львов, включали подсчет рыка, идентификацию отдельных кошек и методы метки-повторной поимки, но эти методы требуют много времени и дороги.
Всего обследования вызывных станций привлекли в общей сложности 66 львов, 176 пятнистых гиен и семь леопардов. Трансляции также привлекли множество более мелких хищников, в том числе полосатых шакалов, черноспинных шакалов, белохвостых мангустов и крупных пятнистых генетов.
Используя данные наблюдаемых животных, анализ позволил получить оценочную популяцию львов в 408 особей в трех основных опорных пунктах в Уганде, что почти на двести львов меньше, чем оценки, сделанные в 2000–2002 годах (статистическое снижение более чем на 30 процентов). В заповеднике Королевы Елизаветы оценочная численность львов за последнее десятилетие снизилась с 206 до 144 (снижение на 30 процентов).
В заповеднике Мерчисон-Фоллс, по оценкам команды, это сокращение составило почти 60% (с 324 до 132 львов за последнее десятилетие). Только в национальном парке долины Кидепо исследователи обнаружили увеличение предполагаемой численности львов (поднялась с 58 до 132).«Согласно исследованиям WCS, туристы больше всего хотят видеть львов в саваннах Уганды.
Опросы туристов показали, что они будут на 50% меньше посещать парки в Уганде, если они не смогут увидеть львов, а если и сделают. Они хотели бы платить меньше за этот опыт. Как отрасль, генерирующая больше иностранной валюты в стране, чем любой другой бизнес, это может иметь серьезные последствия для Уганды », — сообщил доктор Эндрю Пламптре, директор WCS по Альбертинской рифте.Исследование также представляет собой первый обзор численности гиен в этих областях, в результате чего численность населения оценивается в 324 гиены (исследователи подозревают, но не могут доказать, что количество гиен также сокращается).
«Охраняемые территории, такие как Queen Elizabeth и Murchison Falls, которые ранее содержали самую высокую биомассу млекопитающих на Земле, зависят от хрупкого баланса между хищниками и добычей», — сказал д-р Джеймс Дойч, исполнительный директор Африканской программы WCS. «Их потеря навсегда изменит две великие экосистемы Африки».Кризис с сохранением львов в Уганде отражает статус этого вида в Африке, где популяция львов сократилась на 30 процентов за последние два десятилетия в результате незаконного убийства и потери как среды обитания, так и добычи.
По последним оценкам, общая популяция львов в Африке составляет примерно 32 000 животных. Групповое исследование, проведенное WCS, показало, что 42 процента основных популяций львов сокращаются. Этот вид почти исчез в Западной и Центральной Африке.
Этот вид внесен в список «Уязвимых» Международным союзом охраны природы, но в настоящее время есть предложение о внесении этого вида в список «находящихся под угрозой исчезновения» в соответствии с Законом США об исчезающих видах из-за продолжающегося глобального спада.