Международное сотрудничество между Австралией и Южной Африкой показало, что человеческий мозг в процессе эволюции стал не только больше, но и стал более энергоемким и кровожадным, чем считалось ранее.Исследовательская группа подсчитала, как кровь, поступающая в мозг предков человека, менялась с течением времени, используя размер двух отверстий в основании черепа, через которые проходят артерии в мозг.
Результаты, опубликованные в журнале Королевского общества Open Science, позволили исследователям проследить рост человеческого интеллекта в течение эволюционного времени.«Размер мозга увеличился примерно на 350% за время эволюции человека, но мы обнаружили, что приток крови к мозгу увеличился на поразительные 600%», — говорит руководитель проекта профессор Роджер Сеймур из Университета Аделаиды. «Мы считаем, что это, возможно, связано с необходимостью мозга удовлетворять все более энергичные связи между нервными клетками, которые позволили эволюционировать сложное мышление и обучение.«Чтобы наш мозг был таким умным, он должен постоянно получать кислород и питательные вещества из крови.
«Чем более метаболически активен мозг, тем больше крови ему требуется, поэтому питающие артерии больше. Отверстия в ископаемых черепах являются точным измерителем размера артерий».Исследование было новым результатом сотрудничества между командой физиологов сердечно-сосудистой системы в Школе биологических наук Университета Аделаиды и Группой исследования функций мозга и Институтом эволюционных исследований Университета Витватерсранда.Соавтор доктор Эдвард Снеллинг из Университета Витватерсранда говорит: «Древние ископаемые черепа из Африки обнаруживают отверстия, через которые проходят артерии, снабжающие мозг.
Размер этих отверстий показывает, как увеличился кровоток от австралопитека возрастом три миллиона лет до современные люди. Ранее считалось, что интенсивность мозговой деятельности была унесена в могилу вместе с нашими предками ".
У отличника и соавтора Ваня Босиочич была возможность поехать в Южную Африку и поработать с антропологами над старейшей коллекцией черепов гомининов, включая недавно обнаруженную Homo naledi.«На протяжении эволюции улучшение функции нашего мозга, по-видимому, связано с тем, что нам требуется больше времени, чтобы вырасти из детства.
Это также связано с семейным сотрудничеством в охоте, защите территории и заботе о наших детях», — говорит г-жа Босиочич. .«Появление этих черт, кажется, хорошо следует за увеличением потребности мозга в крови и энергии».