Эксперимент по кормлению 16 самок благородных оленей проводился в течение трех лет для изучения возможных сезонных различий в том, как животные регулируют потребление пищи и усвоение питательных веществ.
Благородный олень вдвое сократил потребление корма зимой
Несмотря на неограниченное количество кормовых гранул, которые обычно очень нравятся оленям, зимой животные ели только половину в день, чем летом. При этом масса внутренних органов животных была значительно ниже. «Снижение аппетита зимой, очевидно, помогает благородным оленям избегать затрат времени и энергии на непродуктивные поиски пищи», — говорит первый автор Уолтер Арнольд, глава Исследовательского института экологии дикой природы. «Более низкое потребление пищи приводит к сужению желудочно-кишечного тракта, что, в свою очередь, помогает экономить энергию.»
Более эффективное усвоение питательных веществ зимой
Изучение активного поглощения глюкозы и белков из переваренной пищи через слизистую кишечника показало, что скорость переноса питательных веществ зимой увеличивается по сравнению с летом.
Доказательства были получены с использованием двух независимых методов: первый был проведен косвенным путем посредством электрофизиологического измерения переноса питательных веществ в свежей, активной ткани кишечника отловленных оленей. Второй — путем прямого измерения поглощения питательных веществ через клеточную мембрану клеток слизистой оболочки кишечника.
Этот метод включал изоляцию клеточных мембран от слизистой оболочки кишечника, которые в пробирке образовывали пузырьки, содержащие функционирующие транспортные белки. Эти белки быстрее транспортируют радиоактивно меченные питательные вещества в везикулярных мембранах, которые были приготовлены из кишечных клеток зимних животных.
На интенсивное пищеварение также указывает более низкая концентрация сырого протеина в фекалиях зимних животных по сравнению с летними животными, несмотря на схожие уровни потребления сырого протеина.
«Благородный олень максимально использовал малодоступную и энергозатратную зимнюю пищу.
На счету каждая калория, поскольку энергетический баланс зимой заведомо отрицательный, а запасы жира в организме доступны лишь в ограниченной степени », — говорит Арнольд.
Зимняя еда содержит меньше питательных веществ
«Извлечение питательных веществ из пищи зимой более эффективно, чем летом.
Зимой благородные олени потребляют меньше кормов с низким содержанием питательных веществ, но используют их по максимуму. На счету каждая калория, потому что зимой энергетический баланс, как известно, отрицательный, а запасы жира ограничены », — объясняет Арнольд. «Летом благородный олень дон´тратить много времени на переваривание пищи. Они увеличивают потребление энергии, много поедая и быстро освобождая место для еды, поскольку летом могут легко получить доступ к пищевым ресурсам.»