Тигровый жук по своим размерам является самым быстрым существом на Земле. Некоторые из этих жуков длиной в полдюйма покрывают около 120 тел в секунду (около пяти миль в час). Самый быстрый человек может сделать около пяти длин тела. Чтобы забрать золото спринта у тигрового жука, человеку нужно было бы разогнаться до 480 миль в час.
НО! У тигрового жука есть проблема. На пиковых скоростях все становится размытым.
Они не могут собрать достаточно света глазами, и зрение ухудшается. Он все еще может воспринимать преследуемое, но совсем не ясно.Дэниел Зурек из Питтсбургского университета, научный сотрудник лаборатории Натана Морхауса на факультете биологических наук Школы искусств и наук Кеннета П. Дитриха, изучает, как проблемы со зрением, связанные со скоростью тигрового жука, соотносятся с тем, когда оно открывается и закрывает свои порочные челюсти в поисках ужина.
Это просто предположение? Надеясь, что его «Челюсти смерти» готовы сокрушить добычу, когда она неизбежно настигнет?Нет, — говорит Зурек в новой статье, опубликованной 5 ноября в журнале Biology Letters.
«Мы спрашиваем, в каких ситуациях нижние челюсти открываются и закрываются», — говорит Зурек. «Они пытаются что-то поймать, поэтому они хотят быть уверены, что их челюсти открываются и закрываются при контакте». Но, добавляет он, в их пронизанной препятствиями среде обитания, вероятно, не стоит держать их все время открытыми, чтобы нижние челюсти не зацепились за что-нибудь, задерживая жука и позволяя сбежать.«Это вопрос расстояния (до добычи), размера (жертвы), который отображается на сетчатке глаза, или предполагаемого времени до столкновения? Есть много переменных», — говорит он.
Используя фиктивную часть добычи (пластиковую бусину на веревке), Зурек позволил жукам погоняться и записал их охотничьи усилия в супер-замедленной съемке. Зурек обнаружил, что когда жук начинает догонять убегающую манекен добычи, сокращающийся образ жертвы, воспринимаемый жуком, начинает расширяться, что является сигналом для жука, чтобы он открыл свои челюсти. И когда изображение начинает отступать, челюсти смыкаются.
По словам Зурека, это исследование раскрывает новый и потенциально широко распространенный механизм принятия поведенческих решений на основе визуальных «правил» в динамических ситуациях, когда движутся и наблюдатель, и цель.