Многие классы звезд имеют разную яркость. В отличие от нашего Солнца, эти звезды нестабильны; их поверхность колеблется, что означает, что поверхность расширяется и сжимается на несколько процентов.
Это то, что происходит в случае более знакомых звезд цефеид и RR Лиры, период колебаний которых простирается от нескольких часов до сотен дней.Исследователи обнаружили дюжину звезд, которые на первый взгляд показывали вариации, очень похожие на вариации звезд цефеид и RR Лиры, но имеющие гораздо более короткие (20-40 минут) периоды колебаний и в то же время гораздо более голубые по цвету. цвет. Это указывает на то, что недавно идентифицированные звезды более горячие и компактные.
Именно из-за этих характеристик было предложено дать этому новому классу переменных звезд аббревиатуру BLAPS, то есть синие пульсаторы большой амплитуды. Однако, что это были за звезды, оставалось загадкой.
Природа недавно открытых звездДля астрономов эти новые звезды были загадкой. Сначала они предположили, что BLAP могут быть горячими карликами, поскольку у них схожие периоды колебаний. Горячие карликовые звезды — это старые звезды, срок жизни которых приближается.
Они генерируют свою энергию посредством термоядерного синтеза гелия с образованием углерода. Солнце, находящееся на ранней стадии своей жизни, в настоящее время превращает водород в гелий.Чтобы выяснить, действительно ли BLAP являются горячими карликами, астрономы использовали два своих самых больших телескопа для проведения наблюдений.
Им удалось захватить подходящие спектры некоторых BLAP с помощью больших телескопов Gemini и Magellan, расположенных в чилийской пустыне Атакама. Латур проанализировал эти спектры, используя сложные физико-численные модели. Она смогла показать, что изменения светимости связаны с изменениями температуры на поверхности звезд. Температура BLAP оказалась в пять раз выше, чем у Солнца, что характерно для горячих карликов.
Однако BLAP значительно больше горячих карликов, а это означает, что они образуют новый класс звезд, которые похожи на горячие карлики, но имеют более раздутую оболочку, чем последние. Почему BLAP колеблются, как цефеиды, и почему они раздуты, остаются загадкой, как и их происхождение.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы разгадать загадку возникновения BLAP.