Теперь пара исследований Университета Дьюка определила одну группу животных, сурикатов южной оконечности Африки, у которых самки могут производить даже больше тестостерона, чем самцы.Исследования показывают, что сурикаты-самки с высоким уровнем гормонов, связанных с тестостероном, с большей вероятностью будут лидерами, но они также расплачиваются за то, чтобы быть мачо.Сурикаты — члены семейства мангустов размером с белку, живут группами, управляемыми одной доминирующей самкой, с 50 младшими мужчинами и женщинами-помощниками.У сурикатов женщины чаще всего рычат, кусаются и гоняются.
Королевы сурикатов высшего ранга — самые большие хулиганы, они толкают, заряжают и отбирают еду у находившихся под ними самок.Сурикат-босс даже изгоняет других самок, которым удается забеременеть, или она убивает их щенков. Это позволяет другим самкам кормить и присматривать за своими детьми, а не за своими.
Для сурикатов "подлых девчонок" такое агрессивное поведение, кажется, окупается. Доминирующие самки, как правило, живут дольше, чем подчиненные сурикаты, и от них рождается 80 процентов выживших пометов.
В исследовании, опубликованном 18 октября в журнале Scientific Reports, профессор герцога Кристин Дреа и научный сотрудник Чарли Дэвис и его коллеги обнаружили, что сурикаты-самки могут вырабатывать в два раза больше тестостерона, чем мужчины. Есть и другие виды, у которых правят самки, но сурикаты — единственные известные животные, у которых традиционные модели половых гормонов полностью противоположны.Чтобы увидеть, стоит ли это химическое усиление, во втором исследовании аспирантка Duke Кендра Смит провела более года с 2013 по 2014 год, собирая образцы фекалий 37 диких самок, живущих в заповеднике реки Куруман в пустыне Калахари в Южной Африке.
В рамках ее Ph.D. Изучая влияние гормонов и социального статуса на здоровье суриката, Смит измеряла половые гормоны в помете, который она собирала. Она также подсчитала яйца паразитов под микроскопом, чтобы определить, были ли животные инфицированы и насколько сильно.Результаты второго исследования, опубликованные 18 октября в журнале Biology Letters, показали, что, независимо от социального статуса, женщины с более высокими концентрациями тестостерона и связанных с ним гормонов, как правило, переносят больше кишечных паразитов, чем другие женщины, что является признаком потенциально ослабленного организма. иммунная система.
Затем команда планирует выяснить, связаны ли гормоны с другими показателями иммунной функции, такими как антитела в крови. «Возможно, гормоны ослабляют иммунную систему, что затрудняет борьбу с паразитами», — сказал Смит.Полученные данные согласуются с идеей, которую биологи впервые предложили в 1992 году, согласно которой тестостерон делает мужчин более эффектными и агрессивными, но при этом более склонными к инфекциям.
Исследователи говорят, что новые результаты для сурикатов предполагают, что аналогичные компромиссы с тестостероном могут применяться и к женщинам.