Исследование опубликовано в журнале Springer Animal Cognition.
Домашние собаки особенно склонны полагаться на сигналы человеческого общения. Они учатся, наблюдая за людьми, и люди легко влияют на них в учебных ситуациях.
Жизнь в человеческих социальных группах, возможно, способствовала их способности учиться у людей.
Фугацца и Миклоси изучали, обладают ли собаки когнитивными способностями отложенного подражания.
Восемь взрослых домашних собак были обучены их владельцами по методу «Делай, как я», а затем их заставили ждать в течение коротких интервалов (5-30 секунд), прежде чем им разрешили скопировать наблюдаемые человеческие действия, например, ходить вокруг ведра или звонить в звонок. Исследователи наблюдали, могут ли собаки имитировать действия человека после задержек от 40 секунд до 10 минут, в течение которых собак отвлекали, поощряя их к другим действиям. Исследователи искали доказательства способности собак кодировать и вспоминать продемонстрированное действие через некоторое время.
Фугацца описал, как проводился один из тестов: «Хозяин, Валентина, заставила свою собаку Адилу оставаться и обращать на нее внимание, всегда в одном и том же исходном положении. Были выставлены три случайно выбранных объекта, каждый на одинаковом расстоянии от Адила.
Когда Адила занимала позицию, Валентина демонстрировала объектное действие, например, звон рукой в колокольчик.
"Затем Валентина и Адила сделали перерыв и зашли за ширму, которая использовалась для скрытия объектов, чтобы Адила не могла сосредоточиться на демонстрации, глядя на объект. В перерыве Валентина и Адила либо играли с мячом, либо занимались другим тренировочным занятием, например, Валентина попросила Адила лечь. Или они оба расслабились на лужайке, и Адила могла делать все, что хотела — обнюхивать, лаять на проходящих мимо людей и так далее.
«Когда перерыв закончился, Валентина пошла со своей собакой обратно в исходное положение и дала команду« Сделай это »!’. В контрольном состоянии надпись «Сделай это»!’команда была дана кем-то, кроме владельца, который не знал, какое действие ранее было продемонстрировано владельцем.
После "Сделай это"!’, Адила обычно выполняла действие, которое было ранее продемонстрировано."
Тесты показывают, что собаки способны воспроизводить знакомые действия и новые действия с разными задержками ? знакомые действия через интервалы до десяти минут; новые задачи с задержкой в одну минуту. Эта способность проявлялась в разных условиях, даже если они отвлекались на разные занятия в течение интервала.
Авторы приходят к выводу: «Способность кодировать и вспоминать действие после задержки означает, что собаки мысленно представляют человеческую демонстрацию.
Кроме того, способность имитировать новое действие после задержки без предварительной практики предполагает наличие у собак определенного типа долговременной памяти. Это будет так называемая «декларативная память», которая относится к воспоминаниям, которые можно вспомнить сознательно, например, к фактам или знаниям."