Предыдущие исследования творческих способностей показали, что важные открытия происходят в начале карьеры, после чего шансы на прорыв быстро падают, возможно, из-за ослабевающей изобретательности или увеличения административных обязанностей. В действительности, однако, мало что известно о том, как проявляется и изменяется научное влияние с течением времени.Здесь, чтобы лучше понять это пространство, Роберта Синатра и коллеги проанализировали карьеры тысяч ученых, сосредоточив внимание на их научных публикациях.
Оценка команды подтвердила, что многие ученые публикуют свои наиболее творческие и определяющие работы в течение двух десятилетий после начала карьеры, как и предполагалось, но она также показала, что продуктивность демонстрирует тот же самый ранний пик, предполагая, что влиятельные научные мыслители прорываются на более молодых этапах не потому, что Молодежь переплетается с творчеством, но потому, что молодые ученые производят больше работы в начале своей карьеры. Чтобы глубже изучить корни творческого успеха без учета производительности или возраста как факторов, исследователи расположили каждую опубликованную учеными статью в хронологическом порядке, спрашивая, была ли статья с наибольшим влиянием среди самых ранних или нет.
Они обнаружили, что самые ранние работы ученых редко оказывались самыми ранними. Вместо этого самые большие хиты были совершенно случайными.
Это правило случайного воздействия позволило исследователям разработать модель для прогнозирования влияния на карьеру на основе элемента случайности, производительности ученого и фактора Q, свойственного каждому ученому. Их результаты, которые будут способствовать постоянному диалогу о том, как оценить потенциал отдельного ученого, предполагают, что научный успех может быть достигнут в любом возрасте.