Сара Сильверман, в то время студентка Университета Макгилла, проводившая летние исследования одиночных пчел-каменщиков в Биологической лаборатории Скалистых гор (RMBL) в Колорадо, США (совместно с профессором Университета Оттавы Джессикой Форрест), заметила, что виды пчел, специализирующиеся на пыльце подсолнечника, не были подвергается нападению обыкновенной осы-паразита-выводка Сапыги. Оса часто откладывает яйца в гнезда других видов пчел-каменщиков, где ее личинки убивают пчелиные яйца и поедают их пыльцу. Сильверман и Форрест выдвинули гипотезу, что оса может быть неспособна развиваться на содержании пыльцы, которую используют специалисты по подсолнечнику. Следующим летом Спир — тогда студент колледжа Помона, проходивший исследовательскую стажировку в RMBL, — взял на себя исследования.
Чтобы проверить эту гипотезу, она заставляла личинок ос питаться различными видами пыльцы, в том числе пыльцой специалистов по подсолнечнику, и наблюдала за их развитием и выживанием. Как и предполагалось, выживаемость ос была намного ниже на подсолнечном корме.
Авторы приходят к выводу, что специализация на пыльце подсолнечника дает антипаразитарные преимущества; это может помочь объяснить частую эволюцию специализации пчел на пыльце подсолнечника. В более общем плане результаты помогают объяснить, почему у животных часто появляется вкус к «неприятной» пище.