Новый сценарий, разработанный антропологами Университета штата Юта, предполагает, что предки человека стали зависимыми от огня в результате того, что среда Африки стала более подверженной пожарам 2–3 миллиона лет назад.По мере того, как окружающая среда становилась суше, а естественные пожары происходили все чаще, люди предков использовали эти пожары для более эффективного поиска и обработки пищи.
Благодаря увеличившимся ресурсам и энергии эти предки смогли путешествовать на большие расстояния и распространяться на другие континенты.Исследование финансировалось Национальным научным фондом, а результаты были опубликованы 10 апреля 2016 года в журнале Evolutionary Anthropology.Случайная наукаПреобладающие в настоящее время гипотезы о том, как человеческие предки стали зависимыми от огня, изображают пожар как несчастный случай — побочный продукт другого события, а не отдельное происшествие.
Одна из гипотез, например, объясняет пожар как результат удара камня, в результате которого возникла искра, которая распространилась на ближайший куст.«Проблема, с которой мы пытаемся противостоять, заключается в том, что другие гипотезы неудовлетворительны. Использование огня настолько важно для нашей биологии, что кажется маловероятным, чтобы им не воспользовались наши предки», — сказала Кристен Хоукс, выдающийся профессор антропологии в буква U и старший автор статьи.«Все видоизменено огнем; просто взгляните на книги и мебель в этой комнате.
Мы окружены побочными продуктами пожара», — добавил Кристофер Паркер, научный сотрудник антропологии Университета штата Калифорния и первый автор статьи.Предложенный командой сценарий — первая известная гипотеза, согласно которой пожар не возникает случайно. Вместо этого команда предполагает, что род Homo, который включает современных людей и их близких родственников, адаптировался к окружающей среде, которая становится все более пожароопасной, вызванной повышенной засушливостью и горючими ландшафтами, за счет использования преимуществ пожара в поисках пищи.Паркер и Хоукс провели исследование с докторантом антропологии Университета штата Юта Эрлом Кифом, научным сотрудником постдокторантуры Николь Херцог и выдающимся профессором Джеймсом Ф. О’Коннеллом.
Проливая свет на прошлое«Все люди зависят от огня. Данные показывают, что другие животные и даже некоторые из наших кузенов-приматов используют это как возможность лучше питаться; они, по сути, пользуются преимуществами ландшафтных пожаров для более эффективного кормления», — сказал Хоукс.
Реконструируя климат и растительность тропической Африки около 2–3 миллионов лет назад, исследовательская группа собрала воедино несколько линий доказательств, чтобы составить предложенный сценарий того, как ранние предки человека впервые использовали огонь в своих интересах.Чтобы прояснить датировку и масштабы ландшафтов, которые становятся все более подверженными пожарам, исследовательская группа воспользовалась недавней работой по изотопам углерода в палеопочвах или древней грязи.
Поскольку древесные растения и более подверженные возгоранию тропические травы используют разные пути фотосинтеза, которые приводят к различным вариантам углерода, изотопный состав углерода палеопочв может напрямую указывать на процентное соотношение древесных растений по сравнению с тропическими травами.Недавний углеродный анализ палеопочв долины Аваш в Эфиопии и бассейна Омо-Туркана на севере Кении и юга Эфиопии показывает, что примерно 3,6–1,4 миллиона лет назад древесные растения сменялись более тропическими, склонными к пожарам травами. Это объясняется снижением содержания углекислого газа в атмосфере и повышенной засушливостью. Более сухие условия и расширение подверженных пожарам пастбищ также подтверждается свидетельствами ископаемой древесины в формации Омо Шунгура G, Эфиопия.
По мере того, как экосистема становилась все более засушливой и возникала модель быстрых, повторяющихся колебаний между лесными массивами и открытыми лугами, многие древние люди приспособились к поеданию пастбищных растений и пищи, приготовленной на кострах. По сути, они воспользовались преимуществами сбора пищи, которые давал огонь.
Увеличьте огонь: больше огня — больше едыТочнее говоря, измененные огнем ландшафты обеспечивали выгоды для кормодобывания, улучшая как процессы поиска, так и обращения с пищей. Исследовательская группа определила эти преимущества, используя модель кормодобывания «добыча / оптимальная диета», которая упрощает добычу пищи до двух взаимоисключающих компонентов — поиск и обработка — и ранжирует ресурсы по ожидаемой чистой прибыли энергии на единицу времени, потраченного на обработку. Эта модель выявляет изменения в наборе ресурсов, которые дают наибольшую общую прибыль по мере изменения затрат на поиск и обработку.
Выжигая укрытие и обнажая ранее скрытые норы и следы животных, огонь сокращает время поиска; он также очищает землю для более быстрого роста адаптированной к огню листвы. Пища, измененная в результате сжигания, требует меньше усилий для пережевывания, а питательные вещества, содержащиеся в семенах и клубнях, легче перевариваются. Эти изменения сокращают усилия по переработке и повышают ценность этих продуктов."Большинство людей думают, что логической реакцией было бы убежать от огня, но огонь давал нашим предкам возможность кормиться.
Свидетельства показывают, что другие животные использовали огонь для добычи пищи, поэтому весьма вероятно, что наши предки поступали так же, "сказал Хоукс.БесследноТаким образом, пейзажи, сожженные огнем, дали роду Homo много кормов.
Предлагаемый сценарий не только объясняет, как гоминины стали манипулировать огнем для получения пищи, но также предлагает решение о непонятном несоответствии между ископаемыми и археологическими записями. Анатомические изменения, связанные с зависимостью от приготовленной пищи, такие как уменьшение размера зубов и структуры, связанные с жеванием, появляются задолго до того, как появятся явные археологические доказательства существования очагов для приготовления пищи.Сценарий Паркера и Хоукса разрешает это несоответствие, предполагая, что самые ранние формы использования огня представителями рода Homo не оставили бы следов в виде традиционных очагов огня.
Вместо того, чтобы готовить пищу на подготовленном очаге, который будет виден археологически, гоминины воспользовались ожогами, имели увеличенный запас энергии и могли путешествовать на большие расстояния. Следовательно, раннее использование огня было бы неотличимо от естественных пожаров.«Когда появился наш род, почти сразу же эти популяции покинули Африку.
Если вы посмотрите на других человекообразных обезьян, то увидите, что они привязаны к местам обитания, где молодые люди могут прокормиться. Мы смогли выйти из Африки в Европу и Азию, потому что «Наше использование огня не только принесло более высокую отдачу, но и позволило пожилым женщинам в этих общинах помогать кормить молодых, тем самым давая нашим предкам возможность переехать в места обитания, где молодые люди не могли прокормить себя», — сказал Хоукс."Этот сценарий рассказывает историю о стратегиях поиска пищи наших предков и о том, как эти стратегии позволили нашим предкам колонизировать новые среды обитания.
Он дает нам больше информации о том, почему мы стали такими, какие мы есть; огонь изменил социальную организацию и историю жизни наших предков. . "Забегая вперед, исследовательская группа возьмется за этнографический проект с народом хадза, коренной этнической группой в Танзании, которые являются одними из последних охотников-собирателей в мире, чтобы узнать, как они добывают пищу в ожогах. Команда также продолжит изучать больше примеров того, как нечеловеческие приматы добывают пищу в ожогах, чтобы подтвердить неофициальные данные о том, что они используют преимущества ландшафтных пожаров, а также продолжить изучение экологии пожаров в тропической Африке и того, как это позволило предкам переехать на другие континенты.