Сохранение коралловых рифов имеет решающее значение для сохранения биоразнообразия наших океанов и поддержания средств к существованию 500 миллионов человек, которые зависят от коралловых рифов. Коралловые рифы также важны для мировой экономики, поскольку по оценке Национального управления океанических и атмосферных исследований США, мировые системы коралловых рифов оцениваются примерно в 30 миллиардов долларов в год.В сельскохозяйственном мире ученые на протяжении десятилетий моделировали риск заболеваний и сроки их вспышек в зависимости от погодных условий.
Однако результаты этих новых моделей будущих условий на рифах являются первыми, в которых исследуется, как ожидаемые изменения климата влияют на риск заболеваний среди диких животных в морской среде. Исследовательская группа также сравнивает результаты своих моделей для болезни кораллов с ожидаемыми будущими изменениями в более широко освещаемых последствиях обесцвечивания кораллов.«Возможно, больше, чем какие-либо результаты на сегодняшний день, эти результаты указывают на то, что увеличение распространенности и серьезности заболеваний кораллов будет в будущем главной движущей силой упадка и изменений в составе сообществ коралловых рифов и, по крайней мере, столь же важной движущей силой, как обесцвечивание кораллов», сказал Джеффри Мейнард, доктор наук в области экологии и эволюционной биологии и ведущий автор книги «Прогнозы климатических условий, повышающих восприимчивость к коралловым заболеваниям и вирулентность патогенов».Более теплые условия повышают восприимчивость кораллов к патогенам, вызывающим болезни, и увеличивают их численность и вирулентность.
Климатический стресс усугубляет нагрузку, вызванную деятельностью человека возле рифов, например, загрязнение морской среды, отложения отложений, вызванные освоением прибрежных районов и чрезмерным выловом рыбы. Исследовательская группа изучила влияние обоих этих типов стресса на кораллы, чтобы составить глобальные карты риска заболеваний.
Управляющие коралловыми рифами и лица, определяющие политику, теперь могут использовать эти карты для определения действий по снижению нагрузки на коралловые рифы и для тестирования подходов к уменьшению воздействия болезней. «Это первая попытка спроецировать влияние синергизма между климатом и факторами стресса, связанными с человеком, на риск коралловых болезней», — сказал старший автор исследования Дрю Харвелл, профессор экологии и эволюционной биологии Корнелла.Ученые говорят, что вероятное влияние болезни кораллов на состав и состояние сообщества коралловых рифов до сих пор недооценивается, и они надеются изменить это, опубликовав эту научную статью.Есть много областей, где болезни вызывают большую гибель кораллов, чем обесцвечивание кораллов.
По этой причине Мэйнард и другие ученые предлагают встроить системы предупреждения в планы реагирования на болезни кораллов, чтобы помочь защитникам природы и менеджерам снизить воздействие болезней. «Для разработки этих систем предупреждений жизненно необходимо расширить текущий ограниченный набор инструментов, которые прогнозируют условия, способствующие вспышкам болезней кораллов. Этот документ является началом в этом направлении», — сказал Мейнард.