Состояние двух американцев, как сообщается, улучшилось после того, как они получили экспериментальный коктейль антител под названием ZMapp, поставляемый Mapp Biopharmaceutical из Сан-Диего.Лаборатории TSRI профессора Эрики Оллманн Сапфайр и доцента Эндрю Уорда изучают структуру этих антител с помощью методов, называемых электронной микроскопией, которая создает изображения с высоким разрешением путем попадания в образцы электронов, и рентгеновской кристаллографии, которая определяет атомную структуру кристаллические массивы белков.
С помощью этих изображений команда узнает, как именно молекулы иммунной системы связываются с вирусом Эбола и останавливают его работу, что является критическим шагом в разработке лекарств.Вирус Эбола вызывает чрезвычайно опасное заболевание, которое в настоящее время приводит к смерти в 25–90 процентах случаев. Быстроразвивающийся вирус распространяется через кровь или другие жидкости организма инфицированного человека.
«Мы показываем уязвимые места на поверхности вируса», — сказал С. Дэниэл Мурин, аспирант лабораторий Saphire and Ward. «Это щели в броне вируса и те места, куда вы хотите нацелить свою антисыворотку».Лечение ZMapp все еще находится на экспериментальной стадии и еще не одобрено для использования за исключением двух недавних случаев. По словам Сапфира, ZMapp — один из лучших коктейлей антител, известных в настоящее время, но все еще могут быть способы его улучшить.
В настоящее время она возглавляет консорциум, финансируемый Национальными институтами здравоохранения за 28 миллионов долларов, по тестированию коктейлей антител из лабораторий по всему миру с целью найти лучшее для нейтрализации вируса Эбола и многих других подобных ему вирусов.Идеальный коктейль антител облегчит симптомы и улучшит прогноз инфицированных людей — он может даже работать как профилактическая мера, защищая медицинских работников до того, как они попадут в зараженную зону.
Работа над вирусом Эбола является частью более крупной Инициативы по вакцинам и глобальному здоровью в TSRI, которая включает исследования по ВИЧ / СПИДу, гриппу и туберкулезу.