Исследователи основывают свои выводы на анализе подробных медицинских записей более чем 240 кольчатых лемуров — приматов размером с кошку с длинными черно-белыми полосатыми хвостами — за которыми ежедневно наблюдали с младенчества до взрослого возраста в течение 35 лет. период в Duke Lemur Center в Северной Каролине.Результаты показывают, что младенцы, рожденные от матерей более старшего возраста, с меньшей вероятностью будут укушены. Возможно, пожилые мамы лучше отражают нападавших или защищают своих младенцев во время драк, говорят исследователи из Университета Дьюка и Национального центра научных исследований в Монпелье, Франция.
Исследование будет опубликовано в номере журнала PLOS ONE от 18 декабря.В большинстве сообществ животных мужчины относятся к более агрессивному полу.
Но у лемуров самки тоже могут быть хулиганами, объяснила соавтор исследования Мари Шарпантье из Национального центра научных исследований Франции. Самки лемуров соревнуются друг с другом за первые кусочки еды и прогоняют самцов во время еды, иногда бросаясь друг на друга или хватаясь друг за друга своими острыми клыками.Чтобы выявить факторы, влияющие на то, кто получает травму во время драки кольчатых лемуров, Шарпантье и Кристин Дреа из Университета Дьюка прочесали медицинские записи животных в поисках следов укусов.
Животные в Duke Lemur Center большую часть года живут на открытом воздухе в больших засаженных деревьями вольерах размером от 1,5 до 14 акров. В этих естественных вольерах обитания кольцехвостые лемуры живут в смешанных группах самцов и самок, которые могут кормиться, взаимодействовать, играть и перемещаться, как в дикой природе, что дает уникальную возможность изучить социальную динамику лемуров.Любые жертвы серийных издевательств удаляются из группы, чтобы предотвратить дополнительные травмы, и все раны регистрируются и обрабатываются ветеринарами. В результате младенческая смертность для кольчатых лемуров в Центре лемуров в целом составляет примерно половину от того, что часто бывает в дикой природе.
Из 237 детенышей кольчатых лемуров, родившихся в Центре герцога Лемуров в период с 1971 по 2006 год, 15 были укушены до своего первого дня рождения, и все они умерли от ран.Исследователи изучили ряд возможных факторов риска, которые могут повлиять на благополучие младенцев, включая пол, вес, генетическое разнообразие, размер группы и то, был ли ребенок близнецом или одиночкой.Из всех изученных факторов наибольшее влияние на травматизм и выживаемость младенцев оказал возраст матери.
Младенцы, избежавшие травм, родились от матерей, которые были в среднем на два года старше, чем матери сильно укушенных младенцев. Результаты оставались неизменными даже тогда, когда матери были первыми мамами. «Не имело значения, был ли у матери ребенок раньше», — сказал Дреа.Записи не раскрывают, кто были преступниками, но в отдельном поведенческом исследовании авторы обнаружили, что женщины — некоторые из них были связаны с жертвами как сестры и тети — были ответственны за некоторые укусы.Известно, что у некоторых видов животных самцы нападают и убивают младенцев кормящих мам, чтобы вернуть самок в течку.
Но тот же механизм вряд ли будет работать у кольцехвостых лемуров, потому что эти животные размножаются только один раз за сезон, а самки отнимают от груди своих детенышей до начала следующего сезона размножения. «Даже если самка преждевременно прекратит кормление грудью из-за смерти младенца, она все равно не будет готова к размножению до следующего сезона», — сказал Дреа.Другие исследователи обнаружили, что раненые младенцы цеплялись за своих матерей во время нападения, а не выходили на улицу самостоятельно.
Это говорит о том, что предполагаемой целью может быть мать, а не младенец, а травмы младенцев являются побочным продуктом стычек между взрослыми.Необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, почему материнский возраст улучшает выживаемость младенцев, но возможно, что пожилые мамы лучше защищают своих младенцев или менее склонны к дракам.
Женщины старшего возраста также могут реже становиться объектами агрессии со стороны своих сверстниц.Исследование иллюстрирует один из способов, которым женская агрессия сказывается, — добавила Дреа.
В частности, для молодых самок лемуров борьба за свое место в иерархической иерархии дорого обходится их детенышам. «Самки лемуров более доминирующие и агрессивные, чем самки других видов, и это подвергает риску их детей», — сказал Дреа.