Около 300 миллионов лет назад тектоника плит заставила континенты объединиться в гигантский суперконтинент, известный как «Пангея»."Огромный размер континента означал, что большая часть поверхности суши находилась далеко от моря, и поэтому континент становился все более засушливым из-за недостатка влажности. Эта засушливость означала, что выветривание горных пород было уменьшено; Обычно уменьшение выветривания горных пород означает повышение уровня CO2, но, несмотря на это, уровень CO2, который падал до образования гор, продолжал падать, в конечном итоге претерпев самое значительное падение атмосферного CO2 за последние 500 миллионов. годы. Этот феномен оставался необъяснимым до сих пор.
Теперь группа французских ученых из CNRS в Тулузе создала модель, которая, кажется, объясняет это противоречие. Период совпадает с подъемом огромного ряда гор в глубине Пангеи, «герцинских» гор."Эти горы возникли широким поясом, простирающимся от нынешних Аппалачей через Ирландию, Юго-Западную Англию, через Париж и Альпы до Германии и далее на восток.
По словам руководителя группы доктора Ива Годдериса (CNRS, Тулуза, Франция): «Образование этих гор означало, что выветривание горных пород, которое угрожало замедлить прогулку по большей части суперконтинента, могло продолжаться. Крутые склоны этих герцинских гор вызвали физическую эрозию. Эта физическая эрозия, происходящая во влажной экваториальной среде, способствовала выветриванию горных пород и удалению CO2 из атмосферы."
Он продолжил: «Мы считаем, что именно это привело к резкому падению уровня СО2 в атмосфере.
По нашим оценкам, если бы не образование герцинских гор, уровни CO2 в атмосфере достигли бы примерно в 25 раз выше доиндустриального уровня, а это означает, что уровни CO2 достигли бы примерно 7000 ppm (частей на миллион). Позвольте мне поместить это в современный контекст; текущие уровни CO2 в атмосфере составляют около 400 частей на миллион, поэтому это означает, что мы бы увидели, что уровень CO2 увеличится примерно в 17 раз.
Очевидно, это имело бы серьезные последствия для окружающей среды того времени. Но образование гор на самом деле способствовало наибольшему падению атмосферного CO2 за последние 500 миллионов лет."
Команда считает, что даже если бы горы не образовались и уровень CO2 резко вырос, это не привело бы к безудержному парниковому эффекту, как это произошло на Венере, потому что повышение температуры привело бы к окончательному выветриванию горных пород, а тепло компенсировало дефицит. воды. Выветривание горных пород привело бы к удалению CO2 из атмосферы, что остановило бы повышение температуры.
«Так что, в конечном итоге, это могло бы быть самокорректирующимся, — сказал доктор Годдерис, — но нет никаких сомнений в том, что это остановило бы температуру Земли на высоком уровне на долгое, долгое время. Сегодня мир выглядел бы совсем иначе, если бы эти горы не развивались тогда, когда они развивались.
Это новая модель, которая объясняет некоторые события, произошедшие за 80 миллионов лет после начала каменноугольного периода, и, конечно же, идеи должны быть подтверждены, прежде чем мы сможем быть уверены, что модель полностью точна. Основной вывод заключается в том, что факторы, влияющие на содержание CO2 в атмосфере в течение геологических периодов времени, сложны, и наше понимание все еще развивается."