Глобальное потепление происходит, когда парниковые газы, такие как углекислый газ, выбрасываются в атмосферу. Лесные саламандры способствуют улавливанию этого углерода перед его высвобождением, питаясь беспозвоночными (жуками, дождевыми червями, улитками, муравьями и т. Д.), Которые в противном случае выделяли бы углерод в результате потребления опавших листьев и другого лесного мусора. Лесные саламандры — самый распространенный вид позвоночных в американских лесах; следовательно, эти маленькие, редко встречающиеся животные могут играть важную роль в регулировании улавливания углерода из опада в лесных почвах.Доктор Хартвелл Уэлш-младший, биолог-исследователь дикой природы Тихоокеанской юго-западной исследовательской станции (PSW) Лесной службы США, помог провести исследование в Северо-Западном Калифорнии, в котором изучалось, как хищничество лесных саламандр на беспозвоночных косвенно влияет на количество опада из листьев, сохраняемого в почве. -строение, в котором питательные вещества и углерод улавливаются на границе раздела подстилка-почва.
Целью исследования было изучить роль саламандр в регулировании численности беспозвоночных и то, как это влияет на сохранение листового опада. Исследование включало влажность почвы в качестве ковариаты и полевые вольеры на лесной подстилке для количественной оценки воздействия лесных саламандр.
Исследование проводилось в течение двух сезонов дождей и показало, что хищничество лесных саламандр на беспозвоночных подавляет одни популяции беспозвоночных и высвобождает другие, что в целом приводит к увеличению удержания подстилки и улавливания углерода в почве. Однако сила эффекта зависела от времени и количества осадков.
Это уникальное и важное исследование повысит понимание общественностью того, как можно противодействовать последствиям глобального потепления, и повысит осведомленность об экологической роли лесных саламандр в углеродном цикле лесов. «Известный биолог-эволюционист Э. О. Уилсон однажды сказал, что миром правят мелочи», — сказал доктор Уэлш. «Хотя Уилсон, вероятно, имел в виду беспозвоночных, я думаю, он согласится с тем, что наше исследование влияния одного из основных хищников на беспозвоночных и их влияние на углеродный цикл леса является хорошим примером того, о чем он говорил».Дополнительная информация: http://www.treesearch.fs.fed.us/pubs/45487