«Ранее у нас была очень ограниченная информация о том, как разрывы перерастают в сильные землетрясения и взаимодействуют с регионами вокруг них», — сказал сейсмолог Торн Лэй из Калифорнийского университета в Санта-Круз. «Таким образом, мы используем записанные данные об этих недавних событиях, чтобы направлять наше понимание будущих землетрясений. Мы достигли нового уровня понимания того, как одно землетрясение может повлиять на события в других зонах».Одно из первых мест в списке регионов, готовых к сильным землетрясениям, занимает Каскадия, северо-запад Тихого океана, где риск сильных землетрясений долгое время недооценивался. Примерно 20 лет назад начали появляться свидетельства того, что в регионе произошло сильное землетрясение в 1700 году.
С тех пор представление о риске большого землетрясения в Каскадии резко изменилось.«Мы не знаем многих подробностей о том, что произошло в 1700 году», — сказал Лэй. Тогда не было инструментов для наблюдения и записи.
И поэтому лучший способ попытаться понять опасность и то, что может произойти в Каскадии, — это изучить недавние события в другом месте.За последнее десятилетие Лэй и его коллеги смогли собрать мельчайшие подробности об этих гигантских землетрясениях, используя данные из расширенной глобальной сети сейсмометров, станций GPS, датчиков цунами и новых возможностей спутниковой съемки, таких как интерферометрия GRACE, InSAR и LandSAT.
Среди более общих выводов, к которым они пришли, — то, что сильные землетрясения очень сложны и уникальны. Лэй представит некоторые из этих особенностей на собрании Геологического общества Америки в Ванкувере 21 октября.«Мы видели, что мы можем активировать несколько неисправностей», — сказал Лэй. «Мы видели это у берегов Суматры и Японии. Как только землетрясения начнутся, они могут активировать разломы в областях, которые считались физически невозможными».
Например, великое Суматро-Андаманское землетрясение 26 декабря 2004 года разорвало участок зоны субдукции протяженностью 1300 километров и вызвало одно из самых разрушительных и смертоносных цунами в истории. Большая часть разрыва произошла в области с очень ограниченным схождением плит. В Японии, Курильских островах и Соломоновых островах большие разрывы мега-надвигов разорвали части зон субдукции, которые считались слишком теплыми или слабыми для землетрясений.«Эти землетрясения произошли прямо через районы, которые считались низкоопасными», — сказал Лэй. «Мы думали, что этого не произойдет.
Но это произошло, поэтому мы должны скорректировать наше понимание».«Возможно, лучшая аналогия с Каскадией в последнее время — у берегов Икике, Чили», — сказал Лэй.
В 1877 году произошло сильное землетрясение, и с тех пор наблюдается заметный разрыв в землетрясениях. Как и в случае землетрясения в Каскадии 1700 года, данных о событии 1877 года, в результате которого погибло более 2500 человек, мало. Считается, что в обеих зонах субдукции сходящиеся пластины накапливают напряжение, которое может высвободиться при очень большом и сильном разрыве.
1 апреля этого года часть этого штамма была выпущена на берег Икике. В северной части сейсмического разрыва произошел разрыв Mw8.1. Но это было связано с опрокидыванием менее 20 процентов региона, который, по мнению сейсмологов, накапливал напряжение с 1877 года.«Мы понятия не имеем, почему только часть зоны 1877 года разорвалась», — сказал Лэй. «Но очевидно, что 80 процентов этой зоны все еще не взорваны.
У нас нет хорошей основы для оценки того, как остальные потерпят неудачу. То же самое и с Cascadia. Мы не знаем, всегда ли это происходит сразу или иногда в последовательности более мелких событий с чередующейся схемой.
Благоразумно подготовиться к худшему случаю отказа всего региона в одном событии, но это может случиться не каждый раз ».Несомненно то, что изучение этих недавних сильных землетрясений дало геофизикам самую лучшую информацию о том, как они работают, и указывает на новые способы начать понимать, что может быть в будущем Каскадии.