Полученные данные означают, что инбридинг может быть связан с более короткой продолжительностью жизни.Команда также обнаружила эффекты, которые охватили поколения, при этом молодые инбредные матери также пострадали.
Рассматриваемые фрагменты ДНК, известные как теломеры, встречаются почти у всех животных, включая человека.Они действуют как защитные колпачки на каждом конце хромосомы, обеспечивая защиту от вредных веществ.
Ведущий автор исследования Кэт Беббингтон, аспирантка Школы биологических наук UEA, сказала: «Теломеры немного похожи на жесткие пластиковые концы шнурка для ботинок. Со временем они ломаются и становятся короче, потому что поглощают все повреждения, полученные в течение жизни.
"Скорость, с которой это происходит, отражает, насколько сильно организм испытывает стресс и, что немаловажно, как долго оно может продолжать функционировать.«У людей такие вещи, как курение, употребление в пищу вредных для вас продуктов, а также чрезмерное физическое или психическое напряжение для вашего тела сокращают теломеры.
В дикой природе инбредные животные менее способны справляться с плохой окружающей средой. , и стресс таких ситуаций вызывает дальнейшее укорочение теломер."Короче говоря, чем вы здоровее или здоровее, тем лучше у вас теломеры и тем медленнее вы стареете.«Инбредные животные более восприимчивы к болезням или плохо развиты, потому что у них не так много вариаций в генах, которые они несут, плюс, когда жизнь становится трудной, они не могут справиться так же хорошо, как беспородные животные».
Предыдущее исследование UEA показало, что длина теломер животного определяет его биологический возраст и продолжительность жизни.
Тем не менее, это новое исследование является первым, кто предполагает, что инбридинг — спаривание между родственными особями — связан с более короткими теломерами у их потомства.Исследовательская группа, возглавляемая профессором Дэвидом С. Ричардсоном из UEA, изучила популяцию сейшельских певчих птиц, насчитывающую 320 человек, — небольших островных птиц, эндемичных для Сейшельских островов.
Всего за 14 лет у 592 птиц было собрано 1064 образца ДНК. Исследователи использовали эти образцы для анализа длины теломер и того, как она со временем укорачивается.
Профессор Ричардсон сказал: «Мы хотели понять, что происходит на протяжении всей жизни, поэтому сейшельская певчая птица — идеальный объект для исследования. Естественно, они обитают на изолированном тропическом острове, и мы отслеживаем условия на острове каждый год. Таким образом, мы можем следить за людьми на протяжении всей их жизни и точно знать, какие стрессы они испытывают ».Ученые показали, что влияние инбридинга на теломеры в основном проявляется в стрессовых ситуациях, например, при нехватке пищи.
Это может объяснить, почему не все исследования показывают отрицательный эффект инбридинга, но, используя теломеры, можно уловить эти тонкие взаимосвязи.«Мы также обнаружили очень интересный эффект трансформации поколений», — добавил профессор Ричардсон. "Чем более инбредна мать, тем сильнее укорачиваются теломеры у ее детенышей."Это может быть связано с тем, что более инбредные матери менее способны обеспечивать свое потомство — либо с точки зрения вложений в яйцеклетку, либо в молодости.
Это, в свою очередь, сделает жизненный опыт потомства более напряженным или сделает его менее способным к справляются со стрессом, что приводит к более быстрому укорачиванию их теломер.Исследовательская группа утверждает, что в мире, где многие виды животных сокращаются или даже ограничиваются популяциями содержащихся в зоопарках, влияние инбридинга жизненно важно для сохранения.
Эта недавно обнаруженная связь между инбридингом и длиной теломер может предоставить исследователям и работникам зоопарков простой способ отслеживать генетический состав своих животных и обеспечивать их долгую и здоровую жизнь.