Астрономы получили самое четкое изображение неба на очень длинных радиоволнах. На изображении показан центр галактики Мессье 82 (M 82), также известной как Сигарная галактика, в 11,5 миллионах световых лет от Земли.
M 82 формирует звезды намного быстрее, чем наша галактика, Млечный Путь, и является излюбленным объектом многих астрономов, изучающих эволюцию звезд и галактик.На изображениях, сделанных в видимом свете, M 82 представляет собой буйство звезд, газа и пыли. Лофар показывает нам совершенно другую сцену.
«На новом чрезвычайно резком изображении Лофара мы видим набор ярких пятен, которые, скорее всего, являются остатками сверхновой, — объясняет Эскил Варениус из Технологического университета Чалмерса», возглавлявший международную группу ученых, создавшую новое изображение.Остаток сверхновой — это сияющая оболочка из ударных волн от взорвавшейся звезды, врезающихся в ее окрестности.
Остатки сверхновых — это огромные объекты по обычным меркам, намного больше, чем размер нашей солнечной системы, но на расстоянии они кажутся маленькими.«Эта галактика находится в миллионах световых лет от нас, и каждый ее остаток может составлять всего несколько световых лет в поперечнике. Нам нужны чрезвычайно четкие изображения для их изучения», — говорит Эскил Варениус.
Остатки сверхновой заключены внутри огромного диффузного облака заряженных частиц или плазмы, которая поглощает радиоволны от этих источников. Изучая, как волны различной длины проходят через плазму, ученые могут узнать больше о том, как работает гигантская фабрика звезд, такая как M 82.
«Мы удивлены, что Лофар может увидеть целых 16 ярких остатков сверхновых в M 82. Это изображение может дать нам новые ключи к разгадке структуры M 82 и того, почему там формируется так много звезд», — говорит Джон Конвей, член исследовательской группы. команда и директор космической обсерватории Онсала, где расположена шведская станция Лофар.Это захватывающее изображение M 82 — первое из множества изображений, которые Лофар и его международные станции могут предоставить нам. Сейчас ученые работают над новыми сверхчеткими лофарскими изображениями других галактик.
«Лофар показывает нам небо таким образом, которого мы никогда раньше не видели, и в мельчайших деталях. Это красивое изображение — всего лишь предвкушение того, на что способен телескоп», — говорит Майк Гарретт, директор Astron, Нидерланды.
Институт радиоастрономии.