В исследовании, опубликованном в канадском журнале Atmosphere-Ocean, изучалось влияние потепления климата на сток в верховьях и низовьях семи суббассейнов реки Колумбия с 1950 по 2010 годы. Исследователи обнаружили, что пик годового стока талых вод сместился на несколько дней раньше, но воздействие ниже по течению было незначительным, поскольку управление водохранилищем нейтрализует эти эффекты.
«Плотины делают то, что должны делать, а именно использовать инженерные разработки и управление — чтобы защитить нас от изменчивости и потепления климата», — сказала Джулия Джонс, гидролог из Университета штата Орегон и соавтор исследования. . «Сигналы изменения климата, которые люди ожидали в потоке реки, не были очевидны в бассейне реки Колумбия из-за плотин и управления водохранилищами. Однако в других местах это может быть не так».Это исследование является одним из нескольких, опубликованных в специальном выпуске журнала, в котором исследуется знаковая река, поскольку Соединенные Штаты и Канада начинают официальный 10-летний обзор договора об управлении водными ресурсами реки Колумбия в 2014 году.
Срок действия договора истекает в 2024 году.Джонс сказал, что чистый эффект управления водохранилищем заключается в уменьшении амплитуды колебаний расхода воды за счет удержания воды выше по течению во время пикового расхода для борьбы с наводнениями или увеличения низкого стока в конце лета. Хотя управление водохранилищами разрешено в первую очередь для борьбы с наводнениями, управление водохранилищами также рассматривает стратегии сброса воды для миграции рыб, гидроэнергетики, судоходства и отдыха.
Эти социальные силы, а также воздействия изменения климата могут создавать большую изменчивость речного стока, но многолетняя гидрографическая карта реки Колумбия стабильна из-за плотин, сказал Джонс, преподаватель Колледж наук о Земле, океане и атмосфере при ОГУ.«Сигнал изменения климата относительно стока реки, который мы ожидаем увидеть, проявляется в верховьях, — сказала она, — но не ниже по течению. Исторически управление стоком в бассейне реки Колумбия было сосредоточено на сроках водотока и до сих пор, несмотря на дебаты об управлении водохранилищами, нехватка воды не была такой серьезной проблемой в бассейне Колумбии, как в других местах, таких как бассейн Кламат ».В исследовании, которое финансировалось Национальным научным фондом при поддержке экспериментального леса Х. Дж.
Эндрюса, рассматривались семь суббассейнов реки Колумбия, а также главный ствол Колумбии. Эти речные системы включали реки Бруно, Энтиат, Снейк, Пенд Орей, Прист, Лосось и Уилламетт.
«Одно из преимуществ долгосрочных исследовательских программ, таких как Х. Дж. Эндрюс, заключается в том, что у вас есть подробные измерения за длительные периоды времени, которые могут многое рассказать вам о том, как меняется климат», — отметил Джонс. «В случае реки Колумбия — особенно в нижнем течении — воздействия не были столь серьезными, как некоторые люди первоначально опасались из-за инженерной составляющей."Будет ли так в будущем?" она добавила. «Это возможно, но трудно предсказать.
Увидим ли мы сильный сигнал изменения климата, приводящий к нехватке воды в реке Колумбия, будет зависеть от взаимодействия социальных сил и изменения климата в течение следующих нескольких десятилетий».