«Мы сделали удивительное открытие, что белок под названием ретинобластома (Rb) присутствует во взрослых нейронах», — объясняет Зочодне. «Этот белок, по-видимому, обычно действует как тормоз, предотвращающий рост нервов. Мы показали, что, инактивируя Rb, мы можем ослабить тормоз и заставить нервы расти намного быстрее», — говорит Зочодне, профессор кафедры клинической медицины. Неврология.
Зочодне и его команда решили искать Rb в нервных клетках из-за его известной роли в регуляции роста клеток в других частях тела.«Мы знаем, что рак характеризуется чрезмерным ростом клеток, и мы также знаем, что Rb часто работает ненормально при раке», — говорит Зочодне. «Так что, если рак способен ослабить этот тормоз и увеличить рост клеток, мы подумали, что попытаемся имитировать то же действие нервных клеток и стимулировать рост там, где мы этого хотим».
Исследователи смогли отключить Rb на короткое время и не наблюдали никаких отрицательных результатов, что заставило их с оптимизмом полагать, что однажды это можно будет использовать в качестве безопасного лечения для пациентов, страдающих повреждением нервов.Пока что Zochodne исследует эту технику только на периферической нервной системе. Периферические нервы соединяют головной и спинной мозг с телом, и без них нет движения или ощущений. Повреждение периферических нервов может быть невероятно изнурительным, поскольку пациенты испытывают такие симптомы, как боль, покалывание, онемение или трудности с координацией рук, ног, рук или ног.
Например, диабетическая невропатия встречается чаще, чем рассеянный склероз, болезнь Паркинсона и боковой амиотрофический склероз (БАС) вместе взятые. Более половины всех диабетиков страдают той или иной формой нервной боли, и в настоящее время не существует лечения, чтобы остановить повреждение или обратить его вспять.Для разработки безопасных и эффективных методов лечения таких состояний, как заболевания периферических нервов, требуется способность проводить исследования от клеток в чашке Петри до пациентов в клинике.
Зочодне и его команда смогли сделать это отчасти благодаря доклиническому центру, который открылся в HBI в 2010 году. Отделение регенерации в нейробиологии (RUN) было создано благодаря партнерству между HBI, Университетом Калгари и Канадским университетом. Соглашение об экономическом партнерстве Альберты с Западом.
«Центр RUN сыграл решающую роль в этом исследовании, — говорит Зочодне. — Он предоставляет ресурсы и современное оборудование, которые нам нужны, в одном помещении. RUN позволил нам перенести эту идею от нервных клеток к моделям на животных и в конечном итоге поможет нам выяснить, возможно ли это лечение у людей. Это невероятный актив ».