В этом исследовании группа ученых во главе с приват-доцентом доктором Стефаном Ропке из отделения психиатрии Шарите и директором рабочей группы по расстройствам личности впервые продемонстрировала структурный коррелят этого дефицита. Они проанализировали в общей сложности 34 испытуемых, 17 из которых страдали нарциссическим расстройством личности. С помощью различных тестов исследователи уже выявили в предварительном исследовании, что у этих пациентов действительно наблюдается дефицит способности сочувствовать. Используя методы магнитно-резонансной томографии (МРТ), ученые измерили толщину коры головного мозга пациентов.
Кора головного мозга образует внешний слой нервных клеток головного мозга. Результаты показали, что у субъектов, страдающих нарциссическим расстройством личности, наблюдались структурные аномалии именно в той области мозга, которая участвует в обработке и генерации сострадания. У пациентов с нарциссизмом эта область коры головного мозга была заметно уменьшена по толщине по сравнению с контрольной группой.
«Наши данные показывают, что количество эмпатии напрямую коррелирует с объемом серого вещества мозга в соответствующем кортикальном представительстве островной области, и что пациенты с нарциссизмом демонстрируют структурный дефицит именно в этой области», — утверждает доктор Ропке. комментируя выводы. «Основываясь на этих исходных структурных данных, мы в настоящее время пытаемся использовать функциональную визуализацию (фМРТ), чтобы лучше понять, как работает мозг пациентов с нарциссическим расстройством личности».