Хотя строительство дорог является одним из основных факторов обезлесения и утраты среды обитания, способы развития дорожных сетей все еще плохо изучены.Новое исследование является одним из первых, в котором измеряется количество дорог, построенных в экосистеме тропических лесов за длительный период времени. Он был опубликован в этом месяце в журнале Regional Environmental Change исследователями, в том числе двумя учеными-биологами из Имперского колледжа Лондона.Они говорят, что подобные исследования помогут бороться с вырубкой лесов в будущем, позволив более точно предсказать, где это может произойти.
Даже несмотря на то, что дороги часто занимают менее 2 процентов поверхности суши страны, они могут оказывать экологическое воздействие на территорию, которая в десять раз больше. Эти косвенные эффекты могут включать изменения температуры и влажности воздуха и почвы, а также ограничения передвижения животных.
Соавтор исследования доктор Роб Эверс из Департамента наук о жизни компании Imperial сказал: «Знание того, где находятся дороги и с какой скоростью они строятся, является ключом к прогнозированию вырубки лесов.«В настоящее время существует ряд моделей, основанных на этих знаниях, но нет хороших исследований того, как быстро строятся дороги и куда они идут после строительства.
«Понимание дорожных сетей — это большой недостающий пробел в нашей способности предсказывать будущее этого региона».Члены исследовательской группы использовали уже существующие дорожные карты и спутниковые изображения для отслеживания эволюции бразильской дорожной сети Амазонки в течение трех лет в сотрудничестве с IMAZON, Институтом людей и окружающей среды Амазонки.
Они обнаружили, что дорожные сети наиболее быстро распространяются в регионах с высокими темпами экономического роста, а также в районах строительства новых поселений. Однако после того, как в регионе появилась разветвленная сеть дорог, темпы строительства замедлились.
Исследователи надеются, что эти результаты улучшат наше понимание того, как меняется землепользование во всем мире, и помогут более точно предсказать обезлесение.Доктор Эверс в настоящее время работает над проектом SAFE (Стабильность измененных лесных экосистем), одним из крупнейших в мире экологических экспериментов, проводимых на Борнео.Он и его команда будут наблюдать за запланированной вырубкой тропического леса в контролируемых экспериментальных условиях.
Тщательное наблюдение за тем, как экосистема разрушается и разрушается при повреждении, даст информацию, имеющую решающее значение для будущих усилий по сохранению.Доктор Эверс рассказал о проекте герцогу и герцогине Кембриджским, когда они путешествовали по Юго-Восточной Азии летом 2012 года.
Эта работа финансируется Grantham Institute for Climate Change.