Исторические и литературные ссылки на физические уродства Ричарда III, правившего Англией с 1483 по 1485 год, хорошо известны, но на протяжении столетий ведутся споры о том, насколько эти описания верны. Различные исторические и литературные ссылки относятся к Ричарду III как «изогнутому» или «горбатому», но до сих пор было неизвестно, были ли эти описания основаны на реальной внешности Ричарда или были изобретением более поздних авторов, чтобы нанести ущерб. его репутация.
Ранние исследования останков Ричарда III, обнаруженных в 2012 году археологами из Университета Лестера, показали, что у короля было заболевание, называемое сколиозом, при котором позвоночник изгибается в сторону. Последний анализ, опубликованный в The Lancet, показывает, что состояние короля оказало заметное, но небольшое влияние на его внешний вид и вряд ли повлияло бы на его способность выполнять упражнения.
Профессор Бруно Морган и группа криминалистов из Университета Лестера создали как физические, так и компьютерные копии позвоночника короля, выполнив компьютерную томографию в Королевском лазарете Лестера и используя 3D-отпечатки костей, созданные Университетом Лафборо из больницы. Данные КТ-изображения.
Это позволило авторам исследования тщательно проанализировать останки скелета Ричарда III, чтобы точно определить характер его состояния позвоночника и степень, в которой это повлияло бы на его внешний вид.
Результаты показывают, что сколиоз Ричарда вряд ли передался по наследству и, вероятно, появился где-то после того, как ему исполнилось 10 лет. Сегодня это состояние называют «идиопатическим сколиозом в подростковом возрасте», и это одна из самых распространенных форм сколиоза [2].
По словам автора исследования доктора Пирса Митчелла из отдела археологии и антропологии Кембриджского университета, Великобритания, «физическая деформация, вызванная сколиозом Ричарда, была, вероятно, незначительной, поскольку у него был хорошо сбалансированный изгиб позвоночника. Его туловище было бы коротким по сравнению с длиной его конечностей, а его правое плечо было бы немного выше левого. Однако хороший портной, который поправил бы свою одежду и сделанную на заказ броню, мог бы минимизировать визуальное воздействие этого."
«Умеренная степень сколиоза Ричарда вряд ли привела к нарушению толерантности к упражнениям из-за снижения емкости легких», — говорит соавтор исследования доктор Джо Эпплби, преподаватель биоархеологии человека в Университете Лестера, Великобритания. Более того, нет никаких доказательств того, что Ричард ходил бы с явной хромотой, поскольку его изгиб был хорошо сбалансирован, а кости нижних конечностей симметричны и хорошо сформированы."
Раскопки Ричарда III проводились под руководством Университета Лестера в сотрудничестве с Городским советом Лестера и в сотрудничестве с Обществом Ричарда III. Автором поискового проекта была Филиппа Лэнгли из Общества Ричарда III.