Многочисленные предыдущие исследования показали, что повышение налогов на алкоголь снижает потребление алкоголя. Меньше употребления алкоголя снижает рискованное сексуальное поведение, такое как незащищенный секс или половые контакты с новыми партнерами. В 2014 году уровень инфицирования гонореей, хламидиозом и сифилисом существенно вырос по всей стране, и на молодых людей приходилось почти две трети случаев гонореи и хламидиоза. Это исследование UF Health является одним из первых, в котором количественно определено влияние налогов на алкоголь на уровень инфекций, передаваемых половым путем.
«Если политики ищут методы защиты молодых людей от вредных ИППП, им следует подумать о повышении налогов на алкоголь, которые с годами заметно снизились из-за инфляции», — сказала Стефани Старас, доктор философии.D., MSPH, доцент кафедры результатов и политики в области здравоохранения Медицинского колледжа UF и ведущий исследователь исследования.
Заболевания, передающиеся половым путем, могут вызывать боль, бесплодие и некоторые виды рака. Согласно результатам, опубликованным в Американском журнале профилактической медицины, в Мэриленде повышение налогов привело к снижению числа случаев гонореи в штате на 2400 в течение 18 месяцев после вступления в силу повышения налогов.
Повышение налога в Мэриленде составило всего 0 долларов.03 за $ 1. Налог увеличился с 6 процентов, которые были ставкой налога с продаж на алкоголь с 1 июля 2008 года, до 9 процентов с 1 июля 2011 года.
Команда использовала данные Национальной системы надзора за подлежащими уведомлению заболеваниями, которая включает в себя все отчеты штата и местные отчеты об отдельных заболеваниях, подлежащих уведомлению на национальном уровне, из государственных и частных источников, за 102 месяца до повышения налогов и 18 месяцев после повышения налогов.
Чтобы связать наблюдаемые эффекты с повышением налогов на алкоголь, исследователи сравнили тенденции распространения заболеваний, передаваемых половым путем, в Мэриленде с тремя группами других штатов. Во-первых, исследователи сравнили Мэриленд с теми штатами, которые имеют аналогичный метод продажи алкоголя, но не увеличивают налоги на алкоголь и не граничат с Мэрилендом: Калифорния, Аризона, Колорадо, Индиана, Висконсин, Нью-Мексико, Техас, Северная Дакота, Южная Дакота, Оклахома, Луизиана, Флорида и Род-Айленд.
Чтобы сравнить Мэриленд со штатами со схожими тенденциями в области заболеваний, передающихся половым путем, команда сравнила показатели в Мэриленде со штатами с наиболее схожими исходными уровнями, такими как Оклахома по хламидиозу и Колорадо по гонореи. Чтобы учесть потенциальный вклад региона в тенденции развития заболеваний, передаваемых половым путем, команда также сравнила Мэриленд с Род-Айлендом. Уровень инфицирования гонореей в Мэриленде снизился еще на 24 процента по сравнению с этими контрольными штатами после того, как повышенный налог вступил в силу.
Исследовательская группа не обнаружила никакого влияния на заболеваемость хламидиозом или какие-либо различия по возрасту, расе, этнической принадлежности или полу. Это отсутствие различий между различными демографическими группами предполагает, что налог мог одинаково повлиять на всех людей, сказал Старас.
Отсутствие влияния на частоту хламидиоза может быть связано с тем, что хламидийные инфекции с большей вероятностью будут протекать бессимптомно или в легкой форме по сравнению с гонореей, что означает, что люди с меньшей вероятностью будут обращаться за тестированием и, следовательно, с меньшей вероятностью будут сообщаться о случаях. Кроме того, инфекции гонореи более географически сконцентрированы и ограничены группами населения повышенного риска, что усиливает влияние небольших изменений, таких как снижение потребления алкоголя.
К группам высокого риска относятся лица, практикующие рискованное сексуальное поведение с одновременными партнерами, или те, у кого есть сексуальные партнеры в рамках взаимосвязанной социальной группы.
«В настоящее время единственным вмешательством в отношении ИППП на популяционном уровне, рекомендованным Центрами по контролю и профилактике заболеваний, является раздача презервативов», — сказал Старас. «Однако эффекты, которые мы наблюдали в этом исследовании, сравнимы с эффективностью раздачи презервативов, а налоги приносят доход, а не расходуют его, что делает его мощным вариантом для рассмотрения политиками."