При финансовой поддержке Андского альянса по сохранению медведей U.S. Агентство международного развития и Фонд Гордона и Бетти Мур, проведенное в течение года исследование, выявило присутствие андских медведей более чем на 95 процентах изучаемой территории площадью 368 квадратных километров, включая знаменитые руины инков Мачу-Пикчу, один из самых посещаемых мест в Южной Америке.
Хотя ранее было известно, что в заповеднике обитают андские медведи, результаты нового исследования показывают гораздо более широкое присутствие медведей на охраняемой территории.
Историческое святилище Мачу-Пикчу классифицируется как объект всемирного наследия ЮНЕСКО (Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры) и является одним из 35 объектов в мире, внесенных в список смешанных природных и культурных объектов.
Результаты этого исследования имеют решающее значение для определения исходных условий для будущих оценок и планирования долгосрочного сохранения андских медведей как в пределах заповедника, так и за его пределами.
«Удивительно, что это всемирно известное место также является важной средой обитания андских медведей», — сказал доктор.
Исаак Гольдштейн, координатор программы Андского медведя WCS. "Результаты исследования помогут нам понять потребности этого вида и понять, как управлять андскими медведями в этом месте."
Андский медведь, простирающийся от Венесуэлы до Боливии, обитает в окутанных туманом горных лесах и высокогорных лугах Анд и является единственным местным видом медведей в Южной Америке. Андского медведя иногда называют очковым медведем из-за желтоватых или белых пятен, окружающих его глаза. Этот вид занимает видное место в культурной ткани региона, но многое еще неизвестно о поведении и экологии андского медведя.
Результаты опроса также показывают, что андские медведи Мачу-Пикчу не являются изолированной популяцией, а являются частью гораздо большей популяции, связанной горными лугами, которые встречаются на высоте 3400 метров (более 11000 футов над уровнем моря). Понимание этой связи поможет менеджерам по охране дикой природы поддерживать коридоры, необходимые для здоровых популяций медведей. Само исследование является частью более масштабных усилий SERNANP и его партнеров по наблюдению за андскими медведями в ландшафте Мачупикчу-Чокекирао, большом горном регионе, содержащем как археологические памятники, так и природные территории.
Полевые работы по сбору данных о присутствии андских медведей в историческом заповеднике Мачу-Пикчу проводились в период с августа 2014 года по сентябрь 2015 года.
Команда из более чем 30 обученных исследователей и должностных лиц парков искала признаки медведей в различных средах обитания на охраняемой территории Мачу-Пикчу, от тропических лесов Анд до горных лугов. Район исследования был разделен на участки размером 16 квадратных километров (более 6 квадратных миль, типичный размер ареала самок андского медведя) для оценки присутствия медведя на охраняемой территории.
Исследователи искали активность медведя, такую как помет, следы и признаки кормления наземными бромелиями (растениями, произрастающими в тропических и субтропических регионах) на протяжении 166 километров (более 100 миль) трансект по всему заповеднику.
В дополнение к обнаружению следов медведей на большей части заповедника, исследовательская группа также определила, что присутствие крупного рогатого скота является потенциальным риском для андских медведей в заповеднике. Результаты опроса помогут эффективно управлять историческим святилищем Мачу-Пикчу, наиболее посещаемым охраняемым районом Перу.
WCS внесла свой вклад в обширные исследования экологических потребностей андского медведя на всем его ареале.
В 2014 году WCS опубликовал документ «Приоритетные единицы сохранения андских медведей в Боливии и Перу», в котором собрана информация 25 экспертов по андским медведям о распространении этого вида и рекомендации по сохранению. В U.S., Зоопарк WCS Queens Zoo — единственная выставка андских медведей в Нью-Йорке.
Директор и куратор зоопарка Квинс Скотт Сильвер выступает в качестве координатора Плана выживания андских медведей (SSP), совместной программы разведения, проводимой Ассоциацией зоопарков и аквариумов, которая обеспечивает генетическую изменчивость в аккредитованных популяциях зоопарков.