По словам Кейт Оатли, почетного профессора факультета прикладной психологии и человеческого развития Университета Торонто, это пересечение между литературой и психологией стало развиваться только в последние несколько лет. "Сейчас об этом много шума", — говорит он. "Отчасти потому, что исследователи признают, что в воображении есть что-то важное.«Недавний поворот в этой области к исследованиям изображений мозга также сделал академический климат открытым для этих идей, — добавляет он.
В этом обзоре цитируется одно исследование, в котором людей просили придумывать фразы (e.грамм., «темно-синий ковер», «карандаш с оранжевой полосой») в аппарате фМРТ. "Всего трех таких фраз было достаточно, чтобы максимально активировать гиппокамп, область мозга, связанную с обучением и памятью. Это указывает на силу собственного разума читателя ", — говорит Оатли. «Сценаристам не нужно исчерпывающе описывать сценарии, чтобы привлечь воображение читателя — им нужно только предложить сцену."
По словам Оатли, чтение художественной и, возможно, особенно художественной литературы имитирует своего рода социальный мир, вызывая у читателя понимание и сочувствие.
Чтобы измерить эту чуткую реакцию, Раймонд Мар и другие из исследовательской группы Торонто, возглавляемой Оатли, были первыми, кто использовал «Тест разума глаз», в котором участники просматривают 36 фотографий глаз людей и для каждого выбирают из четырех терминов. указать, что человек думает или чувствует. Они обнаружили, что чтение художественной литературы дает значительно более высокие баллы, чем чтение документальной литературы. Эта ассоциация оставалась значимой даже после того, как личность и индивидуальные различия были взяты под контроль.
Подобные эффекты повышения эмпатии были обнаружены, когда участники смотрели вымышленную телевизионную драму The West Wing или играли в видеоигру с повествовательной сюжетной линией — детективную игру от первого лица Gone Home. Все эти средства массовой информации объединяет «взаимодействие с персонажами, о которых мы можем думать», — говорит Оатли.
«Самая важная характеристика человека — это то, что наша жизнь социальна», — говорит Оатли. "Что отличает людей, так это то, что мы заключаем социальные договоренности с другими людьми — с друзьями, с любовниками, с детьми, — которые не запрограммированы заранее инстинктами. Художественная литература может расширить и помочь нам понять наш социальный опыт."
Дальнейшие исследования показали, что повествования могут даже вызвать сочувствие к расе или культуре, которая не похожа на вашу собственную. В одном из таких исследований было обнаружено, что у читателей вымышленного рассказа Шафрановые мечты Шайлы Абдуллы (в котором основное внимание уделяется опыту мусульманской женщины в Нью-Йорке) меньше предвзятость в восприятии лиц арабского и европейского происхождения по сравнению с контрольной группой. которые читают не повествовательный отрывок.
Этой новой области психологии нарративной фантастики еще предстоит пройти долгий путь.
Например, есть вопросы, касающиеся роли рассказывания историй в эволюции человека. «Почти все человеческие культуры создают истории, которые до сих пор пренебрежительно назывались« развлечением », — отмечает Оатли. "Я думаю, что происходит кое-что более важное."
Следующим в этом направлении работы должны быть исследования, в которых людям поручают читать художественную литературу или пояснительную документальную литературу в течение нескольких месяцев. Также возникает вопрос, как долго длится эффект повествования, усиливающий эмпатию.
"Что такое художественная литература, что представляет собой роман, что представляет собой рассказ, что представляет собой пьесу, фильм или телесериал?
Это часть сознания передается из разума в разум. Когда вы читаете или смотрите драму, вы принимаете частичку сознания, которую создаете сами », — говорит Оатли. "Это кажется захватывающей идеей."