Динозавры-зауроподы были самыми крупными наземными животными, обитавшими на Земле, превосходя всех других наземных позвоночных как по среднему, так и по максимальному размеру тела. Конвергентно развивая многие особенности крупных наземных млекопитающих, такие как прямостоячие, столбчатые конечности и бочкообразные стволы, зауроподы развили некоторые уникальные особенности, такие как чрезвычайно длинные шеи и крошечные головы, которыми они славятся.Уникальный гигантизм динозавров-зауропод уже давно признан важной проблемой в эволюции позвоночных, что вызывает вопросы относительно того, почему ни одна другая наземная линия никогда не достигала такого размера, как эти динозавры функционировали как живые животные и как они могли для поддержания стабильных популяций в разные геологические периоды.В этой новой коллекции PLOS обсуждаются основные усилия эволюционных биологов и палеонтологов, направленные на то, чтобы понять зауроподов как живых животных и объяснить их эволюционный успех и уникально гигантские размеры тела.
В статьях эти вопросы рассматриваются с различных дисциплинарных точек зрения, включая экологию, инженерию, функциональную морфологию, питание животных и палеонтологию. Например, в одном разделе представлены статьи исследователей, изучающих подвижность и осанку зауроподов, чтобы лучше понять причины их чрезвычайно длинной шеи.
«Вы можете объяснить гигантизм, просто взглянув на черту наличия большого количества маленьких потомков. Но наша модель показывает, что, вероятно, было несколько факторов», — говорит доктор П. Мартин Сандер, профессор Института геологии, минералогии и палеонтологии им.
Штайнмана. Боннский университет, Германия.Дополнительная информация: http://www.ploscollections.org/sauropodgigantism
