Исследование, опубликованное сегодня в журнале Ecology Letters, показывает, что процесс, известный как «метабаркодирование», намного быстрее и так же надежен, как стандартные наборы данных о биоразнообразии, собранные традиционными трудоемкими методами.Этот прорыв означает, что за изменяющейся окружающей средой и вымирающими видами можно следить легче, чем когда-либо прежде. Это может помочь исследователям найти исчезающих древесных кенгуру в Папуа-Новой Гвинее, выяснить, какие бабочки будут уничтожены изменением климата, и восстановить природу пустошей в Великобритании, каучуковых плантаций в Китае и плантаций масличных пальм на Суматре.
Ведущий исследователь доктор Дуглас Ю из школы биологических наук UEA сказал: «Каждый живой организм содержит ДНК, и даже небольшие фрагменты этой ДНК могут использоваться для идентификации видов.«Мы собрали множество насекомых и других ползучих насекомых, измельчили их в« суп из насекомых »и прочитали ДНК с помощью секвенсоров, которые теперь достаточно дешевы, чтобы использовать их еженедельно или даже ежедневно.
«Мы сравнили наши результаты с высококачественными наборами данных, собранными в Малайзии, Китае и Великобритании, которые объединили более 55 000 образцов членистоногих и птиц, и потребовалось 2505 часов для идентификации экспертов. Такие наборы данных являются золотым стандартом для мониторинга биоразнообразия, но они очень дороги чтобы собрать то, что мы не можем использовать их для регулярного мониторинга. Таким образом, биологи-экологи и менеджеры по охране окружающей среды вынуждены работать с небольшим количеством информации.
«Мы обнаружили, что наши« суповые »образцы дают нам ту же информацию о биоразнообразии, что и стандартные наборы данных. Они также более полны, во много раз производятся быстрее, меньше зависят от таксономической экспертизы, и у них есть дополнительное преимущество в том, что они поддаются проверке с помощью третьи стороны."
Полученные результаты важны, потому что они показывают, что метабаркодирование можно использовать для надежного информирования о политических решениях и решениях по управлению окружающей средой.Доктор Ю добавил: «Если окружающая среда меняется в лучшую или худшую сторону, меняется и то, что живет в ней.
Суп из насекомых становится чувствительным термометром для состояния природы.«Например, мы показали, что если Комиссия по лесному хозяйству Великобритании вспахает некоторые из покрытых травой тропинок, которые проходят между нашими исчезающими местами обитания вересковых пустошей, популяции редких пауков, жуков и других ползучих насекомых могут воссоединиться вдоль этих тропинок, помогая предотвратить от вымирания.«Сейчас мы работаем с Всемирным фондом дикой природы и Копенгагенским университетом, чтобы применить этот метод к кровососущим пиявкам для поиска исчезающих млекопитающих в тропических лесах Вьетнама и Лаоса. Создав« суп из пиявок », мы можем получить список млекопитающих и узнать больше о том, охраняется ли парк работает."
В каждом супе собраны от сотен до тысяч насекомых, пойманных с помощью ловушек для насекомых. Пойманное количество составляет крошечную часть их общей популяции и не представляет угрозы для исчезающих видов.
Исследование финансировалось Советом по исследованиям окружающей среды Великобритании, Китайской академией наук, Национальным научным фондом Китая и правительством провинции Юньнань.«Надежный, проверяемый и эффективный мониторинг биоразнообразия с помощью метабаркодирования» опубликован в журнале Ecology Letters 5 августа 2013 г.
