Исследование камеры, опубликованное в журнале Frontiers in Ecology and the Environment и проведенное под руководством Джеймса Бизли из UGA, является первым исследованием с помощью станции обнаружения запахов с удаленной камерой, проведенной в Чернобыльской зоне отчуждения, или CEZ. Результаты исследования документируют виды, преобладающие в зоне, и подтверждают ранее сделанные выводы о том, что на распределение животных не влияет уровень радиации.
Ограниченная ЧЗЗ охватывает приграничные земли Украины и Беларуси, пострадавшие от радиационных осадков в результате аварии, произошедшей 26 апреля 1986 года.В южной части Беларуси находится Полесье, или Полесский государственный радиационно-экологический заповедник, с более чем 834 квадратных миль разнообразного ландшафта, включая леса и заброшенные освоенные земли. Уровни радиации значительно различаются в зависимости от ландшафта.Предыдущее исследование, опубликованное осенью 2015 года, показало, что популяции в ЧЗО процветают путем подсчета следов животных.
Бисли и его группа исследователей использовали более современный метод исследования — удаленные камеры — для подтверждения предыдущих результатов.«Предыдущее исследование пролило свет на состояние популяций диких животных в CEZ, но нам все еще нужно было это подтвердить», — сказал Бизли, доцент Экологической лаборатории Саванна-Ривер UGA и Школы лесного хозяйства и природных ресурсов Варнелла и старший преподаватель. автор исследования. «Для этого исследования мы систематически размещали камеры по всему белорусскому участку ЗЭЗ и фиксировали фотографические доказательства — убедительные доказательства — потому что это фотографии, которые может видеть каждый».Исследование проводилось в течение пяти недель на 94 объектах с использованием 30 камер. Удаленная камера была установлена на дереве или древовидной структуре на семь дней в каждом месте.
Каждая станция была оборудована ароматом жирных кислот для привлечения животных.Сара Вебстер, аспирантка SREL и Уорнелл, работающая с Бизли, установили станции на расстоянии примерно 2 мили друг от друга, чтобы животные не могли посещать более одной станции в течение 24 часов.По словам Вебстера, команда задокументировала каждый вид, запечатленный на камеру, и частоту их посещений, уделяя особое внимание плотоядным животным из-за их иерархии в пищевой цепочке.
На вершине пищевой цепочки плотоядные животные имеют больше шансов получить заражение. Они получают его не только от добычи, которая кормилась в ландшафте, но и непосредственно из окружающей среды — через почву, воду и воздух.
«Плотоядные животные часто находятся на более высоких трофических уровнях пищевых сетей экосистемы, поэтому они восприимчивы к биоаккумуляции загрязнителей», — сказал Вебстер. «В нескольких исследованиях в Чернобыле изучалось влияние уровня загрязнения на популяции видов с высокими трофическими уровнями».Бисли и его группа исследователей увидели на кадрах камеры 14 видов млекопитающих. Наиболее часто встречались серый волк, дикий или евразийский кабан, рыжая лисица и енотовидная собака — разновидности псовых, обитающие в Восточной Азии и Европе. Бисли сказал, что все эти виды были замечены на станциях, расположенных рядом или в пределах наиболее загрязненных территорий.
«Мы не нашли никаких доказательств, подтверждающих идею подавления населения в сильно загрязненных районах», — сказал Бизли. «Что мы действительно обнаружили, так это то, что этих животных с большей вероятностью можно было найти в районах предпочтительной среды обитания, где есть все необходимое — еда и вода».Вебстер сказал, что места были выбраны для обеспечения разнообразия среды обитания и учета различных уровней радиации в зоне.
По словам Бизли, исследование обеспечивает столь необходимую проверку, но необходимы дальнейшие исследования, «чтобы определить плотность диких животных и обеспечить количественные показатели выживаемости».
