Существо, названное исследователями Tokummia katalepsis, является новым и исключительно хорошо сохранившимся окаменелым членистоногим — повсеместной группой беспозвоночных животных с сегментированными конечностями и закаленными экзоскелетами. Tokummia впервые подробно документирует анатомию ранних «нижних челюстей», сверхразнообразной подгруппы членистоногих, обладающих парой специализированных придатков, известных как нижние челюсти, используемых для захвата, измельчения и разрезания их пищи. Челюсти включают миллионы видов и представляют собой одну из величайших историй эволюционного и экологического успеха жизни на Земле.
«Несмотря на их колоссальное разнообразие сегодня, происхождение мандибул в значительной степени оставалось загадкой», — сказал Седрик Ария, ведущий автор исследования и недавний выпускник программы PhD в Департаменте экологии. Эволюционная биология в Университете Калифорнии, сейчас работает научным сотрудником с докторской степенью в Нанкинском институте геологии и палеонтологии в Китае. «До сих пор у нас были лишь редкие намеки на то, как могли выглядеть первые членистоногие с челюстями, и мы не имели представления о том, какие могли быть другие ключевые характеристики, которые привели к беспрецедентной диверсификации этой группы».Токуммия жил в тропическом море, изобилующем жизнью, и был одним из самых крупных кембрийских хищников, достигая в длину более 10 см в полностью расширенном виде. Время от времени пловец, исследователи пришли к выводу, что его крепкие передние лапы сделали его предпочтительным обитателем дна, как сегодня омары или креветки-богомолы.
Образцы происходят из осадочных пород возрастом 507 миллионов лет возле Мраморного каньона в национальном парке Кутеней, Британская Колумбия. Большинство образцов, положенных в основу данного исследования, были собраны в ходе обширных полевых исследований под руководством ROM в 2014 году.
"Этот впечатляющий новый хищник, один из крупнейших и лучше всего сохранившихся мягкотелых членистоногих из Мраморного каньона, пополнил ряды многих необычных морских существ, которые жили во время кембрийского взрыва, периода быстрых эволюционных изменений, начавшихся около полмиллиарда лет назад, когда большинство основных групп животных впервые появились в летописи окаменелостей ", — сказал соавтор Жан-Бернар Карон, старший куратор палеонтологии беспозвоночных в ROM и доцент кафедры экологии. Эволюционная биология и науки о Земле в Университете Т.
Анализ нескольких ископаемых образцов после тщательной механической подготовки и фотографических работ в ROM показал, что у Tokummia были широкие зубчатые нижние челюсти, а также большие, но специализированные передние когти, называемые челюстями, которые являются типичными чертами современных нижних челюстей.«Клещи Токуммии большие, но в то же время тонкие и сложные, напоминающие нам форму консервного ножа, с парой конечных зубцов на одной лапе, а другой загнут к ним», — сказала Ария. «Но мы думаем, что они могли быть слишком хрупкими, чтобы обращаться с ракушечными животными, и, возможно, лучше подходили для поимки крупных мягких предметов добычи, возможно, прячущихся в грязи. челюсти послужили бы революционным инструментом для разрезания плоти на мелкие, легкоусвояемые кусочки ».
Тело Tokummia состоит из более чем 50 небольших сегментов, покрытых широкой, состоящей из двух частей, похожей на раковину структурой, называемой двустворчатым панцирем. Важно отметить, что у животного есть подразделения на основе конечностей с крошечными выступами, называемыми эндитами, которые можно найти у личинок некоторых ракообразных и которые теперь считаются критически важными нововведениями для эволюции различных ног нижних челюстей и даже самих нижних челюстей.
Многоножки в остальном напоминают многоножек — группу, в которую входят многоножки, многоножки и их родственники. «У Tokummia также отсутствует типичная вторая антенна, которая есть у ракообразных, что демонстрирует очень удивительную конвергенцию с такими наземными мандибулами», — сказала Ария.В исследовании также выясняется родство других знаковых окаменелостей из канадских сланцев Берджесс более чем через сто лет после их открытия. «Наше исследование предполагает, что ряд других окаменелостей сланцевых пород Берджесса, таких как Branchiocaris, Canadaspis и Odaraia, вместе с Tokummia образуют группу ракообразных членистоногих, которых мы теперь можем поместить в основу всех нижних челюстей», — сказала Ария.Животное было названо в честь ручья Токумм, который протекает через Мраморный каньон в северной части национального парка Кутеней, и по-гречески означает «схватывать». Месторождение окаменелостей Мраморный каньон было впервые обнаружено в 2012 году во время разведочных работ, проводимых Королевским музеем Онтарио, и является частью месторождения окаменелостей Берджесс-Шейл, которое простирается на север до национального парка Йохо в Канадских Скалистых горах.
Все образцы хранятся в коллекциях Королевского музея Онтарио от имени Парков Канады.Ископаемые останки сланцевого камня Берджесс расположены в национальных парках Йохо и Кутеней в Британской Колумбии. Сланец Берджесс был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1980 году.
Парки Канады гордятся тем, что охраняют эти всемирно важные палеонтологические объекты и работают с ведущими научными исследователями для расширения знаний и понимания этого ключевого периода истории Земли. Новая информация, полученная в результате текущих научных исследований, постоянно включается в образовательные программы и программы интерпретации Buress Shale от Parks Canada, которые включают походы с гидом к этим выдающимся местам окаменелостей.
