В прошлом году Б. Сайкс с соавторами в ходе секвенирования митохондриальной ДНК для идентификации образцов волос, которые были приписаны «аномальным приматам» (йети, снежные люди и другие), заявили, что обнаружили, что два образца, как утверждается, имели пришли из Гималаев, на 100% совпадают с ДНК, извлеченной из ископаемого белого медведя более 40 000 лет назад. На этом основании они пришли к выводу, что в этой части Азии обитает неизвестный в настоящее время вид медведя.Позже, однако, С.Дж.
Эдвардс и Р. Барнетт показали, что образец, который соответствовал гималайским образцам Сайкса и соавторов, на самом деле был от современного белого медведя с Аляски, а не из окаменелости, и они выдвинули гипотезу что генетический материал в образцах, приписываемый неизвестному типу медведя, мог вводить в заблуждение из-за деградации.Сайкс и соавторы, однако, продолжали утверждать, что их гималайские образцы должны быть взяты из неизвестного вида медведя — утверждение, которое получило много внимания со стороны средств массовой информации.Однако дальнейший анализ, проведенный Элисером Э. Гутьерресом, в настоящее время докторантом Смитсоновского института, и Рональдом Х. Пайном, связанным с Институтом биоразнообразия.
Музей естественной истории Канзасского университета пришел к выводу, что соответствующая генетическая изменчивость бурых медведей делает невозможным с уверенностью отнести образцы Сайкса и соавторов ни к этому виду, ни к белому медведю.Фактически, из-за генетического совпадения образцы могли быть получены от любого из них.
Поскольку бурые медведи встречаются в Гималаях, Гутьеррес и Пайн заявляют, что нет оснований полагать, что рассматриваемые образцы были получены от чего-либо, кроме обычных гималайских бурых медведей.В рамках своего исследования Гутьеррес и Пайн изучили, как проанализированные последовательности генов могут показать, каким образом шесть современных видов медведей, включая белого медведя и бурого медведя; и вымерший евразийский пещерный медведь; может быть связано.Результаты частично соответствовали прошлым исследованиям, но также показали некоторые новые идеи.
Набор данных, полученных в результате изучения этой части генома медведей, кажется недостаточным для принятия каких-либо окончательных решений относительно существующих взаимоотношений только на его основе. Однако в сочетании с результатами других исследований он вполне может оказаться весьма полезным для принятия таких решений.Интересно, что было обнаружено, что одна последовательность азиатского черного медведя из Японии показала, что он не был тесно связан с представителями этого вида с материка.
Это неожиданно большое эволюционное расстояние между этими двумя географическими группами азиатских черных медведей, вероятно, заслуживает дальнейшего изучения.«На самом деле, исследование генетической и морфологической изменчивости популяций азиатских черных медведей по всему географическому распространению этого вида еще предстоит провести, и оно, несомненно, даст захватывающие результаты», — сказал Гутьеррес.
