В ходе исследования исследователи собрали образцы фекалий морских львов и мидий из океана у устьев рек, а также с берега возле мест лежбища морских львов на центральном побережье Калифорнии. Они использовали полимеразную цепную реакцию (ПЦР) с последующим анализом последовательности ДНК, чтобы выяснить, присутствуют ли патогены. ПЦР — это метод «амплификации ДНК» путем создания большого количества ее копий.«Наша гипотеза заключалась в том, что если загрязнение болезнетворными микроорганизмами будет перемещаться с суши в море, то те же генотипы этих простейших паразитов, Cryptosporidium и Giardia, обнаруженные у наземных животных, будут обнаружены в мидиях, которые обычно встречаются во время стока и добычи морских львов. — вне сайтов и в фекалиях калифорнийских морских львов », — говорит первый автор Айко Аделл.
Исследователи собирали мидий не просто для того, чтобы узнать, являются ли они переносчиками патогенов, но в качестве изобретательной исследовательской стратегии. Будучи фильтрующими питателями, которые перерабатывают большое количество воды — 2 литра в час, моллюски очень эффективно концентрируют болезнетворные микроорганизмы. «Тестирование мидий позволило нам быстрее находить патогены, как если бы мы использовали магнит для поиска иголок в стоге сена, вместо того, чтобы просеивать всю эту солому», — говорит соавтор Патриция Конрад.
Исследователи обнаружили в образцах фекалий морского льва ооцисты и цисты, которые были похожи по внешнему виду на образцы Cryptosporidia и Giardia при исследовании с помощью флуоресцентной микроскопии, но им не удалось обнаружить соответствующую ДНК с помощью ПЦР, вероятно, из-за низкого количества паразитов. присутствует, — говорит Смит.Иная история с мидиями, в которых не было обнаружено ооцитов или цист, но исследователи обнаружили ДНК лямблий в небольшом количестве образцов гемолимфы мидий. «Наши исследования подтверждают полезность тестирования моллюсков с фильтром, которые могут концентрировать простейших паразитов и другие патогены в водной среде», — говорит Смит. «Использование моллюсков с фильтром помогает преодолеть ограничения разбавления при прямом тестировании воды и трудности обнаружения положительных образцов фекалий в полевых условиях, поскольку выделение ооцист и цист из фекалий обычно происходит только после острой инфекции».«Кроме того, — говорит Смит, — наши открытия позволяют лучше понять судьбу этих паразитов наземного происхождения, передаваемых через воду фекально, когда они достигают океана.По словам Смита, риск для здоровья людей, занимающихся серфингом и пляжным отдыхом, особенно высок в сезон дождей, когда в реке много воды. «Этот увеличенный сток может смывать фекалии с земли и сбрасывать их в реки».
Смит также отмечает, что штаммы, которые обычно инфицируют собак, при некоторых обстоятельствах оказались заразными для человека.
