Они говорят, что включение этого эффекта в усилия по расчету будущего увеличения скорости ледников может улучшить прогнозы объема льда, потерянного в океаны, и скорости повышения уровня моря.Гляциологи — Лукас Зоэт, научный сотрудник, научный сотрудник, и Нил Айверсон, профессор геологии и атмосферных наук — описывают результаты своих экспериментов в Journal of Glaciology.
В документе используются данные, собранные с помощью недавно созданного лабораторного инструмента, симулятора скольжения Университета штата Айова, для исследования скольжения ледника. Устройство использовалось для изучения взаимосвязи между сопротивлением и скоростью скольжения для сравнения с предсказаниями теоретических моделей.«У нас действительно есть уникальная возможность изучить основание ледников с помощью этих экспериментов», — сказал Зоэт, ведущий автор статьи. «Другая тактика, которую вы можете использовать, — это изучение этих взаимосвязей с полевыми наблюдениями, но с полевыми данными так много разных процессов смешано вместе, что становится трудно распутать соответствующие данные из шума».Данные, собранные исследователями, показывают, что сопротивление скольжению ледника — сопротивление, которое ложе оказывает на лед — может уменьшаться в ответ на увеличение скорости скольжения.
Это уменьшение сопротивления с увеличением скорости, хотя и предсказывалось некоторыми теоретиками еще 45 лет назад, является противоположностью тому, что обычно предполагается в математических моделях течения ледяных щитов.Это первые эмпирические результаты, демонстрирующие, что по мере того, как лед скользит с нарастающей скоростью — возможно, в ответ на изменение погоды или климата — ложе может становиться более скользким, что может способствовать еще более быстрому течению ледника.
Реакция ледников на изменение климата является одним из крупнейших потенциальных факторов повышения уровня моря. Прогнозирование реакции ледника на изменение климата зависит от правильного описания того, как ледник скользит по своему дну. Среди теоретиков полвека ведутся споры о том, как это сделать.Симулятор представляет собой ледяное кольцо толщиной около 8 дюймов и диаметром около 3 футов, которое вращается над модельным ложем ледника.
Подо льдом находится гидравлический пресс, который может имитировать вес ледника толщиной в несколько сотен ярдов. Выше представлены двигатели, которые могут вращать ледяное кольцо над слоем либо с постоянной скоростью, либо с постоянным напряжением.
Циркулирующая жидкость с регулируемой температурой поддерживает температуру плавления льда — необходимое условие для значительного скольжения.«Около шести лет потребовалось, чтобы спроектировать, сконструировать и устранить ошибки в новом устройстве, — сказал Айверсон, — но сейчас он работает хорошо и позволяет проверять гипотезы, которые раньше были невозможны».
