Покровные культуры — это растения, которые выращивают до или после посадки и сбора урожая товарных культур. Покровные культуры используются для защиты почвы от эрозии, повышения плодородия почвы, подавления сорняков и / или обеспечения дополнительной среды обитания для опылителей и других полезных организмов. Поскольку они минимизируют эрозию и могут помочь предотвратить вымывание азота и других питательных веществ в грунтовые воды или их потерю другими путями, покровные культуры могут быть важными инструментами для уменьшения загрязнения и других негативных воздействий на окружающую среду, связанных с сельскохозяйственной деятельностью.
"Борьба с сорняками и улучшение качества почвы и здоровья почвы — это проблемы, с которыми пытается справиться каждый фермер. Покровные культуры — это инструменты, которые фермеры могут использовать для одновременного решения этих проблем; однако не все покровные культуры в равной степени способны подавлять сорняки или вносить свой вклад. улучшение почвы, особенно в климатических условиях, типичных для нашего региона.
Это исследование направлено на определение того, какие виды покровных культур могут быть наиболее полезными для фермеров в нашем регионе », — сказал Ричард Смит, доцент агроэкологии.Исследование представлено в статье «Влияние сезонных и переносимых культур покровных культур на урожайность и подавление сорняков» в журнале Agronomy Journal.
Помимо Смита, исследование проводилось Элизабет Ходгдон, докторантом Университета Вермонта, бывшей аспирантом UNH в области биологических наук; Николас Уоррен, аспирант UNH; и Бекки Сайдман, исследователь из сельскохозяйственной экспериментальной станции NH и профессор по устойчивому производству садоводства.Исследователи изучили производительность восьми различных покровных культур, предназначенных для заполнения периода позднего летнего и осеннего пара, который происходит между сбором урожая летом и следующей весенней посадкой следующей товарной культуры. Этот период пара обычно следует за сбором овощных культур, таких как фасоль, брокколи, сладкая кукуруза и шпинат, или кукурузный силос.Исследователи высаживали покровные культуры на садоводческой исследовательской ферме Вудмана экспериментальной станции либо в виде монокультур (одна покровная культура), либо в виде двухкультур (смесь двух покровных культур).
Посаженные культуры включают однолетний райграс, озимую рожь, люцерну, малиновый клевер, белый клевер, вику волосатую, сою и кормовой редис. Исследователи также включили контроль, в котором покровные культуры не выращивались.
Некоторые из этих видов, например озимая рожь и вика мохнатая, довольно распространены в нашем регионе, а остальные реже используются в качестве покровных культур.Двухлетнее исследование позволило ученым определить не только средние значения для каждой покровной культуры, но и стабильность производительности каждой покровной культуры. «Основываясь на нашем исследовании, мы обнаружили, что кормовой редис неизменно входил в число осенних обработок с наибольшим производством биомассы, обеспечивал отличное подавление осенних сорняков и приводил к одним из самых высоких показателей урожайности в тестовой культуре», — сказал Смит.
«Мы были особенно удивлены тем, насколько хорошо кормовой редис показал себя как с точки зрения осеннего роста, так и с точки зрения подавления осенних сорняков, и насколько сильно он повлиял на последующий опытный урожай, несмотря на то, что он погиб зимой», — Смит сказал.Растет интерес к использованию покровных культур для улучшения здоровья почвы и связывания углерода в почве. «Здесь, в Новой Англии, многие фермеры уже используют некоторые из этих покровных культур.
Например, на некоторых овощных фермах в нашем регионе нередко до 50 процентов фермы выращивают покровные культуры в течение вегетационного периода. . Тем не менее, имеется относительный недостаток информации о том, насколько хорошо различные покровные культуры работают в нашем регионе, особенно в отношении подавления сорняков, учитывая наш короткий вегетационный период и относительно интенсивные зимы. Это особенно верно для видов покровных культур, таких как кормовые. редис, малиновый клевер и соя, — сказал Смит.Это исследование является частью более масштабных исследовательских усилий, направленных на предоставление фермерам Новой Англии научно обоснованной информации о методах ведения сельского хозяйства, которые снижают потребность в экономически и экологически дорогостоящих агрохимикатах и других внешних ресурсах. Цель состоит в том, чтобы разработать методы, основанные на биологии, которые подходят для их деятельности и улучшают их чистую прибыль.
«Сельское хозяйство по-прежнему является важным компонентом нашей региональной экономики, и поэтому внедрение методов, приносящих пользу сельскому хозяйству, таких как использование покровных культур, должно быть интересно не только фермерам, но и всем, кто любит есть продукты местного и регионального производства или кто ценит динамичное и устойчивое сельское хозяйство в ландшафте », — сказал Смит. В будущих исследованиях будет проведена оценка более широкого круга видов покровных культур и их продуктивности в различных типах условий выращивания и при посеве в разное время в течение вегетационного периода.
Ученые также продолжат исследования потенциальных преимуществ посадки покровных культур в виде смесей и в системах межкультурного посева, а также будут оценивать более широкий спектр услуг, которые покровные культуры предоставляют агроэкосистемам.
