Сэм Олсфорд из Лондонской школы гигиены и тропической медицины, Великобритания, и его коллеги предприняли всесторонний поиск генов, которые делают T. b. brucei, чувствительный к врожденной (первой линии, неспецифической) защите иммунной системы человека. Есть надежда, что понимание молекулярных основ чувствительности позволит разработать стратегии сенсибилизации устойчивых подвидов трипаносом.
А новые лекарства крайне необходимы, потому что существующие имеют серьезные побочные эффекты.Исследователи систематически инактивировали T. b. brucei и искали паразитов, которые могли бы пережить воздействие сыворотки крови человека (факторы, которые могут убить этот подвид, делая его безвредным для человека). Считается, что три гена сенсибилизируют T. b. brucei для защиты человека были ранее идентифицированы другими методами, и исследователи повторно открыли все три — плюс они обнаружили ранее неизвестный четвертый ген в этом исследовании.
Один из известных генов кодирует белок, называемый ингибитором цистеинпептидазы (или ICP), и исследователи дополнительно проанализировали его роль. Используя химический и генетический подходы, они показывают, что ICP сенсибилизирует T. b. brucei в сыворотку человека, подавляя активность специфической цистеинпептидазы (белка, который может разрезать другие белки), называемого CATL. В отсутствие ICP CATL полностью активен и может противодействовать компонентам сыворотки крови человека, ответственным за уничтожение трипаносом.Обсуждая полученные данные, Олсфорд прокомментировал: «CATL рассматривается в качестве потенциальной мишени для лекарств, и наши результаты показывают, что его инактивация действительно может поддерживать систему защиты человека в борьбе с болезнетворными штаммами трипаносом.
Однако, поскольку CATL также может участвовать в генерации или распада других факторов, участвующих во взаимодействиях паразит-хозяин, будет важно развить лучшее понимание сложного взаимодействия всех этих факторов в трипаносомах, инфицированных человеком ».Исследователи также планируют работу над новым (четвертым) геном, который они обнаружили. Он кодирует белок, который, по-видимому, является так называемым трансмембранным каналом.
Изучение этого канала (который, вероятно, участвует в поглощении паразитом факторов защиты человека) должно еще больше улучшить понимание взаимодействия между паразитом и антитрипаносомными компонентами сыворотки крови человека.
