В исследовании изучались генетические характеристики 84 отдельных собак из более чем десятка мест в Северной и Южной Америке, и на сегодняшний день это крупнейший анализ древних собак в Америке. Результаты опубликованы в Journal of Human Evolution.В отличие от своих предшественников из диких волков, древние собаки научились терпеть человеческое общество и в целом извлекли из этого пользу: они получили доступ к новым источникам пищи, наслаждались безопасностью человеческих лагерей и, в конце концов, путешествовали по миру со своими двуногими хозяевами.
Собак также использовали в качестве вьючных животных и иногда использовали в пищу, особенно в особых случаях.Их связь с людьми от 11000 до 16000 лет делает собак многообещающим объектом для изучения поведения древних людей, в том числе миграционного поведения, сказала аспирантка Университета Иллинойса Келси Уитт, которая вместе с профессором антропологии Рипаном Малхи провела новый анализ.
«Собаки — один из первых организмов, которые мигрировали вместе с людьми на все континенты, и я думаю, это многое говорит об отношениях собак с людьми», — сказал Витт. «Они могут быть мощным инструментом, когда вы смотрите на то, как человеческие популяции перемещались с течением времени».Человеческие останки не всегда доступны для изучения, «потому что живые народы, которые очень связаны со своими предками, в некоторых случаях могут противостоять деструктивному характеру генетического анализа», — сказал Витт. По ее словам, анализ останков древних собак часто разрешается, в то время как анализ человеческих останков недопустим.
Предыдущие исследования древних собак в Америке были сосредоточены на митохондриальной ДНК собак, которую легче получить из древних останков, чем из ядерной ДНК, и, в отличие от ядерной ДНК, она передается по наследству только от матери. Это означает, что митохондриальная ДНК предлагает исследователям «непрерывную линию наследования назад в прошлое», — сказал Витт.Новое исследование также было сосредоточено на митохондриальной ДНК, но включало гораздо больший образец собак, чем анализировался ранее.
Молекулярный антрополог Брайан Кемп из Университета штата Вашингтон предоставил новые образцы ДНК останков древних собак, найденных в Колорадо и Британской Колумбии, а Археологическая служба штата Иллинойс (ISAS) предоставила 35 образцов с участка в южной части Иллинойса, известного как Джейни Б. Гуд, почти сейчас -день Сент-Луис. Участок Джейни Б. Гуд расположен недалеко от древнего города Кахокия, крупнейшего и первого известного мегаполиса в Северной Америке. По словам исследователей, место обитания Джейни Б. Гуд произошло между 1400 и 1000 лет назад, в то время как Кахокия была активна примерно от 1000 до 700 лет назад.
Десятки собак были торжественно похоронены в Джейни Б. Гуд, что свидетельствует о том, что люди там питали к собакам особое почтение. Хотя большинство собак хоронили поодиночке, некоторых поместили спиной к спине парами.
В Кахокии останки собак, иногда сожженные, иногда обнаруживаются вместе с остатками пищи, что позволяет предположить, что собаки присутствовали, а иногда были съедены. Захоронения собак в этот период — редкость.
Как и предыдущие исследования, команда из Иллинойса проанализировала генетические сигналы разнообразия и родства в особой области (гипервариабельной области) митохондриального генома древних собак из Америки. Профессор антропологии Университета Айовы Эндрю Китчен внес значительный вклад в этот анализ.Исследователи обнаружили четыре невиданных ранее генетических сигнатуры в новых образцах, что свидетельствует о большем разнообразии древних собак в Америке, чем считалось ранее.
Они также обнаружили необычно низкое генетическое разнообразие в некоторых популяциях собак, что позволяет предположить, что люди в этих регионах могли заниматься разведением собак.В некоторых образцах команда обнаружила значительное генетическое сходство с американскими волками, что указывает на то, что некоторые собаки скрещивались с американскими волками или были заново одомашнены.
Но самая удивительная находка была связана с прибытием собак в Америку, сказал Витт.«Генетическое разнообразие собак в Америке может появиться всего около 10 000 лет назад», — сказала она.
«Это примерно то же время, что и самое древнее захоронение собак, обнаруженное в Америке», — сказал Малхи. «Это не может быть совпадением».По словам Малхи, текущее исследование лишь небольшой части митохондриального генома, вероятно, дает неполную картину разнообразия древних собак в Америке.«Область секвенирования митохондриального генома может замаскировать истинное генетическое разнообразие местных собак в Америке, в результате чего собаки будут моложе по сравнению с людьми», — сказал он.
Исследователи заявили, что в настоящее время ведутся работы над дополнительными исследованиями древних собак. По словам исследователей, Витт уже секвенировал полные митохондриальные геномы 20 древних собак, и планируется еще больше, чтобы проверить эту возможность.
